加州官員週二宣佈，加州蟹類漁場將今年4月結束捕蟹季。4月有很多鯨魚在加州海岸附近水域覓食，結束捕蟹季是為避免珍寶蟹漁具殺死受保護的鯨魚。

4月15日的關閉比通常捕蟹季結束時間提前了三個月。這是Center for Biological Diversity和California Department of Fish and Wildlife達成的一項和解方案的內容。

該中心於2017年起訴這一州機構，稱其應對瀕臨滅絕鯨魚和海龜被纏結數量激增承擔責任，理由是它負責監督加州海岸州和聯邦水域的漁業運營。

Center for Biological Diversity律師Kristen Monsell說：「對於每年春季大量來到加州海岸覓食的鯨魚和海龜來說，這是一個偉大勝利。」

根據和解協定，Monterey Bay地區以及Sonoma和 Mendocino縣沿線的珍寶蟹季2020年和2021年都在4月1日結束。和解協議還規定了一些可能會促發更早結束捕蟹季的標準，包括一條鯨魚被確認被珍寶蟹漁具纏住、兩條鯨魚被確認被其他漁具纏住或者一個地點出現20頭或更多鯨魚。

近幾年來，由於氣候變化，座頭鯨、藍鯨和其他瀕臨滅絕或受到威脅的鯨魚被迫靠近海岸和漁具尋找食物。但隨之而來的是，西海岸被漁具的繩索、浮標和錨纏住的鯨魚數量打破了記錄。

2018年初步統計顯示西海岸有45條鯨魚被纏結，而2017年這一數據為31條鯨魚。根據National Oceanic and Atmospheric Administration，2000年到2014年西海岸每年平均會出現10次纏結。

珍寶蟹籠是西海岸唯一最大可識別漁具纏繞鯨魚的來源。蟹籠和蟹索會被波浪或意外鉤住它們的船舶帶走。有時，漁民丟棄或丟失他們的捕蟹籠。

作為和解協定內容，California Department of Fish and Wildlife將在11月前發佈關於回收留在水中或被分解和廢棄蟹類漁具的規則，以及所有漁具標記每個漁場唯一識別碼的規則。

提前捕蟹關閉不適用於那些使用無繩索裝備的捕蟹者。