第一次，一種藥物被證明可幫助減肥並保持體重數年，並且不會增加罹患心臟病的風險。

這一證明是一個安全里程碑，可以鼓勵人們更廣泛使用它來幫助控制肥胖流行病。

這種名為Belviq的藥物從2013年開始在美國銷售。聯邦監管機構要求它和其他幾種新減肥藥物必須完成長期心臟安全研究才可以留在市場上，Belviq是其中達成這一要求的第一種藥物。

「病人和他們的醫生對使用藥物治療肥胖症心存擔心，他們有很好的理由。這些藥物有嚴重併發症的歷史，」波士頓Brigham and Women’s Hospital研究帶頭人Erin Bohula博士說。

她說，通過這項研究，Belviq已經令人信服地顯示出它對心臟具備安全性。

雖然Belviq沒有提高心臟病的風險，但也沒有像許多人曾希望的那樣降低它們的風險。它的減肥效果相當溫和—40個月後，Belviq使用者減掉9磅（4公斤），是使用安慰藥丸者所減體重的兩倍。

一些醫生說，單單減肥可能還不足以降低心臟病風險，或者說要降低心臟病危險需要做更多事情。

研究結果在週日慕尼克舉行的歐洲心臟病學會會議上得到討論，並由New England Journal of Medicine發表。Belviq製造商Eisai Inc.贊助了這項研究，許多研究人員為該公司提供諮詢或工作。

在世界範圍內，13%成年人肥胖，39%超重，這增加了一系列健康問題風險。節食和鍛煉是醫生建議的第一步，但是藥物也可以被考慮用於那些體重高到危險程度、且不能通過其他方法減掉足夠體重的人。

此前，在被發現會增加心臟瓣膜損傷、自殺意念或其他問題風險後，一些流行減肥藥被取消銷售，由此也促發了對心臟安全研究的新要求。

Belviq屬於一種食欲抑制劑，通過刺激大腦化學物質產生飽腹感發揮作用。在美國，它每月大約花費220到290元。

研究人員在一項涉及12000名肥胖或超重人的研究中測試了它，這些被研究物件均有高血壓或高膽固醇等心臟病危險因素。他們每天服用兩次Belviq或安慰藥丸，同時，研究人員向他們提供生活方式和飲食建議。

在一年內，39%的Belviq服用者和17%假藥服用者減重至少5%。幾項先前的研究也發現這種藥物對減肥有效。

大約三年後，兩組均有6%出現心臟相關問題或死亡。

Belviq組糖尿病患者更少：8.5%對安慰藥丸組的10.3%。

兩組在出現嚴重副作用上相似，但Belviq組有更多人因為副作用停止服藥-7%對安慰藥丸組的4%。常見副作用包括頭暈、疲勞、頭痛和噁心。

Belviq組13人發生危險性低血糖，而另一組出現同樣問題的有4人；除1例外，所有病例都涉及還服用降血糖類糖尿病藥物的人。

3270名參與者接受了心臟瓣膜損傷測試，但沒有發現大的差異。Bohula說，21名服用Belviq的人有自殺意念或行為，11名服用安慰藥丸的人有自殺意念或行為，但是Belviq組有更多人有抑鬱史，這種差異很小，可能是偶然因素造成的。

在評論中，該雜誌兩位編輯Julie Inglefinger博士和Clifford Rosen說，也許有Belviq的替代選擇。Liraglutide(利拉魯肽)用於治療糖尿病時也會引起體重減輕，降低心臟風險，但它尚未在減肥劑量下進行心臟安全性測試。

現在，他們寫道，Belviq「根據病人個體需要，基於謹慎基礎使用是最好的。」