沒有一個神奇的公式可以讓你進入擇優錄取學生的高校，但在為《高等教育紀事報》(The Chronicle of Higher Education)報導招生情況的十年裡，選出了一些有用的信息。這些觀察是根據這些年對招生辦主任進行的數百次採訪得來的，可能有助於你順利通過申請這一步。
1.錄取決定不全和你有關。
挑選申請人時，高校要兼顧相互矛盾的目標，比如提高多元化和增加收入。招生人員要找的，不是只符合一種描述的學生，比如各科成績都是A或獲獎最多。因此，不要認為被拒是你個人的原因。
2.成績和分數依然是最重要的。
學校往往說它們希望了解真實的你，但只有當你的學習成績（和你所上課的嚴格程度）通過了，這才可能是實話。
3.你不僅僅是一個數字。
招生辦主任說，在學校找出一大批條件優秀的學生後，他們之間的差異變得更加重要。他們告訴我他們希望（通過文章、課外活動、推薦信）看到證據的一些品質是：領導力、敢於冒險、情商、學習熱情、批判性思維、好奇心、同理心、樂觀、毅力、堅持和克服障礙的能力。
4.表現真實的自己。
在華麗、自誇的文章如潮水般湧來時，大學渴望對申請人有它們所說的「真實」的了解，比如他們的經歷、愛好和目標。一些招生辦主任認為，通過其他形式，如影片、照片、音頻文件或文件證書（可能是大學預修課程英語[Advanced Placement English]證書），他們會獲得更深入的了解。一些名校，包括耶魯(Yale)、芝加哥大學(University of Chicago)、波莫納學院(Pomona College)、里德學院(Reed College)和羅切斯特大學(University of Rochester)，最近都推出了這個選項。招生辦主任說，在文章上，太多修飾潤色沒用，因此你可以考慮請一個專業的攝像師。在耶魯，申請今年入學的學生中大約400人（總申請人數近3.3萬）提交了其他形式的材料。招生辦主任告訴我，至少一人提交的材料——一段表現領導力和對他人影響的影片——「起了作用」。
5.多元化有價值。
你是家裡的第一個大學生或來自低收入家庭嗎？很多高校都試圖增加這類學生，因此在文章和面試中強調你的背景——以及你個人的故事與你成績之間的關係——可能有用。招生人員正在加強對社會經濟背景，比如對申請人高中質量的考量，以便更好地了解他們獲得的機會和面臨的挑戰。
6.但錢的確很重要。
在很多學校，經濟條件都是影響錄取的因素之一。能夠支付全部或部分費用是加分項。一些資格符合但經濟拮据的學生被拒可能只是因為財力不足。
7.地理（在一定程度上）決定命運。
很多擇優錄取的學校希望招到來自全國各地的學生，最好是50個州的都有。去年的大選凸顯了城鄉差距。一些高校一直試圖通過給予來自人口不那麼稠密的地區的優秀申請者更多關注，來彌合這種差距。總的來說，在同等條件下，一所位於東北部的大學會更看好來自蒙大拿州，而非東北本地的申請人。
8.富二代身份無法讓你穩操勝券。
富二代身份的確有用，但大牌學校拒絕了很多這樣的申請人。不要以為只靠父母的關係就能讓你進去。
9.（真的）行善。
一個名為「扭轉局勢」(Turning the Tide)的新計劃呼籲招生人員獎勵有持續的社區服務經歷的申請人。一些學校，比如麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)，正在加強對申請人為幫助他人，無論是鄰居還是家人做了什麼的關注。你不用飛去伯利茲做慈善（招生人員對這些短暫的出行往往持懷疑態度）。每週都去圖書館當輔導老師可能更令人印象深刻、更有用。
10.學校希望是你的首選。
大約五分之一的學校認為，「表現出來的興趣相當重要」。申請人可憑此表達他們入讀所申請學校的意願。打開這些郵件；和招生人員聯繫；參觀學校時告訴他們。只有那些對第一志願信心十足，並且不用比較獎學金的人，能選擇最有力的表現自己興趣的方式：有約束力的提前錄取。
文/ ERIC HOOVER
麵試？？進一流大學的「麵試」？ 吃麵的考試還是吃麵的面試？希望貴報有校對！一向很喜歡老中，所以實在不願在一份受歡迎而有影響力的報刊上發現這種錯誤。可以隱忍不說，但考慮良久，相信老中應該有雅量接受建言！