2001年9月11日恐怖襲擊發生後留下的有毒廢墟或與5000多癌症病例有關聯，至少以前就讀下曼哈頓高中的患者表示：他們受到了這樣的影響。這些來自世貿中心遺址附近幾所學校的前學生們說，在襲擊發生後16年裡，他們被診斷出患有大多數年輕人不常見的癌症和其他疾病，他們現正在向聯邦政府提出申請，希望得到9/11 Victim Compensation Fund的援助。

其中一名學生是Michele Lent Hirsch，她就讀於離雙子塔不到半英里遠的精英Stuyvesant High School。襲擊發生時，她是一名高三學生。她仍然記得在襲擊發生後幾週回到學校時下曼哈頓的「辛辣化學氣味」。

根據最早報導這些學生的New York Post，在接下來10年裡，她患上甲狀腺癌——這是Victim’s Compensation Fund所涵蓋的癌症之一。
「當我被確診時，我才25歲，」她說。

現年32歲的Hirsch接受了治療，目前正在緩和期。但她說，她的餘生需要每天服用藥物治療。她說，她和其他申請者希望提高其他學生的認知，因為他們可能不知道為什麼他們現在會生病。

她說：「有一些聯邦專案，它們不只是針對急救者。」

Hirsch和其他前學生和教師的律師Michael Barasch說，醫生們稱這些病症為「癌症集群」。

「28歲女孩不應該有乳腺癌。29歲男孩不應該有結腸癌或膀胱癌，」他說。

紐約市教育局長Carmen Farina說，紐約市教育局正在「監控人們正在得到的反應」。