DEAR JOAN: 最近兩個晚上，晚8點左右。我觀察到至少有六只臭鼬在我車道下方一個排水管道旁玩耍。它們的尾巴高高豎起，似乎在打轉，非常興奮。

第二天早上，我看了看那片區域，只看到了一些雜草。溝是幹的。我想它們可能住在管道裏。

我想知道它們是怎麼出現在那裏的。我在這裏住了20年，還從未見過一只臭鼬，期間只經歷過我的狗被臭鼬噴了兩次。你可以打賭，從現在開始，我在晚上8點左右會在我的窗前張望一會兒。

Jennifer Barnes, Alamo

DEAR JENNIFER: 聽你的敘述，感覺你好像遇到了一個臭鼬家庭。

臭鼬繁殖季節是1月至3月，它們的妊娠期約為9周。一般來說，快樂但有氣味的臭鼬夫婦會生4到6個自己的寶寶。兩個月大的時候，小臭鼬就會從巢穴裏出來，跟著媽媽在夜間尋找食物。

這可能是它們最早走出洞穴探險中的一次，它們對探索一個新世界感到興奮。成年臭鼬直立尾巴表明它們感覺到危險，警告只要有什麼讓它們不安、它們就會釋放臭氣。

我不知道這些臭鼬是否生活在這條排水管道裏。聽起來像是它們會選擇的地方，但它們可能只是在夜間路線上經過。

今年許多動物和昆蟲數量激增，這應該歸功於-或歸咎於-充沛的冬季降雨，這取決於你的看法。因為像許多動物一樣，臭鼬喜歡有自己的地盤，所以它們可能會擴張到你的領地。

這個臭鼬家庭會一起一直留到秋天，所以你會有更多的夜晚去觀察它們。如果你有一只狗，那麼黃昏後一定要把它關好。臭鼬只有一個真正的天敵，那就是大角鸮，這種鳥似乎對臭鼬發出的氣味毫不在意。