DEAR JOAN：多年來一直有松鼠在我週邊出現，我嘗試了很多辦法阻止它們偷吃鳥食，尤其是鳥食器裡的鳥食。我甚至買過兩次號稱肯定可以防止松鼠偷吃的鳥食器。很顯然，沒有什麼作用。今年松鼠數量比以往任何時候都多，我想試試別的辦法。

把辣椒撒在鳥食會讓松鼠遠離，同時又不會打擾到鳥嗎？還有其他建議嗎？

Don Jacobus, Berkeley

DEAR DON：雖然我聽說過有那麼幾個人用辣椒的運氣不太好，但它們的確是最值得信賴的驅趕松鼠「藥方」。

松鼠不喜歡辣椒素的氣味和味道，正是因為有辣椒素，辣椒成為辣椒。把幹辣椒粉和你的鳥食混合在一起是可以的。

一些鳥食公司甚至銷售專門的「辣」味混合食物來阻止松鼠。它們比普通鳥食貴，但也更方便。

儘管松鼠會避免吃辛辣食物，但鳥對辣可是一點都不在意的。除了一些明顯的例外，鳥類嗅覺基本上都很差，而且它們的味覺受體比其他動物要少。不管氣味或味道如何，它們都會吃它們的食物，至少不會受到驚擾。

我不知道你買了什麼其他可靠的防松鼠鳥食器，但是我有朋友用的是一種彈簧啟動的鳥食器。這款鳥食器周圍有一個籠子，當有比鳥重的什麼動物來偷吃，不速之客的重量會引起籠子落下，關閉吃食開口。

它不會阻止松鼠們嘗試，但是它們應該是無機可乘的。

你也應該看看你的鳥食器放置的地方。將鳥食器從灌木、樹木和建築移開，讓松鼠沒有可以爬行的通道。你也可以在鳥食器上下安裝擋板，防止松鼠從上邊或下邊爬到鳥食器。