上週二上午9點，United航班1111從San Francisco國際機場起飛前往夏威夷。機上的乘客想必對準時起飛倍感愉快。
然後發生了某件事，這個航班不得不返程回San Francisco…在太平洋上空盤旋了四小時後，飛機在下午1點降落。

我沒有在這個航班上，但為諸位拼湊出發生了什麼事。瞭解一下，說不定那天你也會遇到這種窩心事兒?

UA1111準時在9點左右起飛，前往Kauai(可愛島）Lihue。但是起飛不久，這架飛機遭遇一個維修問題，它必須返回SFO。

為了安全抵達並降落可愛島(距離2540英里)，這架波音757帶了很多很重的燃料。事實上，燃料實在太重，這架飛機無法帶著這麼多燃料回程降落。

在遭遇這種問題後，許多情況下，飛行員會迅速在高空拋棄燃料。燃料卸載後，飛機就可以返程降落。(被拋棄燃料在大氣中分散，不會降落到地面。)

然而，根據我在Twitter上請教的一位航空極客好友，一架波音757飛機不能拋棄燃料。

所以…這意味著飛行員駕駛飛機在遠離海岸線的高空兜圈四個小時，然後才返回San Francisco，並在下午1點安全降落。