這是甚至令醫生驚訝的醫療突破：幾無恢復希望的慢性中風患者突然又能說話和走路了。斯坦福研究人員說一種新的幹細胞實驗正在改變人們的生活。

「我們沒有想到會有如此顯著的復蘇，」Gary Steinberg博士說。「我們對一些病人所表現出的復蘇感到非常震驚。」

Steinberg博士是斯坦福大學醫學院神經外科主任。他和一個研究小組週四在Journal Stroke上發表一項研究。

研究人員沒有預計到研究過程中這麽早的階段就看到這些結果。這一測試是這項研究中的一個初始階段，只包括18個不同年齡段的患者，他們均在六個月前中風。

36歲長灘居民Sonia Coontz參加了這一研究。她31歲中風，當兩年後她參加研究時，她幾乎無法移動她的手臂。

醫生在她的頭骨和這項研究中其他病人的頭上鑽了一個小洞，然後將修改後的成體幹細胞直接注入受中風影響的大腦區域。

Coontz手術後僅僅一天，她就可以將她的手臂抬高舉過頭頂。

「她是我們所說的奇跡病人之一。她在24小時內表現出有所改善。第二天，她已經很好地移動她的手臂。到了第二個月，她說話和步行均表現更好。6個月之內，她的生活完全改變了。她結婚了，現在她懷孕了，」Steinberg博士說。

幹細胞不取代腦細胞。事實上，據Steinberg博士，它們在幾個月內死亡。

然而，在這段時間內，幹細胞以某種形式欺騙大腦認為它比它真正狀態年輕得多。

「在某種意義上，我們認為它們把成人的大腦轉為新生兒或嬰兒大腦，而後者在中風或其他類型損傷後恢復良好，」Steinberg博士說。「過去我們認為慢性中風患者有已經死亡或不可逆的腦迴路。不管我們做了什麼，我們從沒想過它們會再次工作。這告訴我們，不是這樣的。」

大約一半的病人取得了報告作者認為臨床意義重大的改善，「這意味著它改變了他們的生活方式，」Steinberg博士說。

餘下病人中許多取得顯著改善，但也有一些病人沒有改善。

「雖然不是每一個病人都有改善，並且你不會這樣去期待，但這麼多病人在某種程度上得到他們能得到的改善，這相當了不起，」Steinberg博士說。

然而，醫生說不要太興奮，我們還需要更大的研究。

「有很多關於幹細胞的炒作。雖然我們認為有很多希望，但我們也希望謹慎對待我們的處理方式，」Steinberg博士說。

斯坦福大學研究人員正在進行一項156人的更大研究，以及另一項使用幹細胞治療慢性創傷性腦損傷病人的研究。

醫生說，在未來，幹細胞可以幫助其他如帕金森症、肌萎縮性側索硬化症甚至老年癡呆症等神經退行性疾病的治療。