光陰如箭，下個月就是我由機械工程崗位上退休的第十週年了。在為孩子們忙碌之外，有幸在台美產業科技協會 (TAITA) 於上週末在矽谷舉辦的年會上，聽到幾位專家們介紹當下的第四代產業科技以及台灣的相應發展計畫等。不但讓我學到好些新知和故鄉的現況，了解為何智能機器人 (Intelligent Robotics) 是科技界目前最熱門的話題，也認識了好些在矽谷裡從事這些科技工作的新秀。

在協會主席吳銘源博士致歡迎詞後，年會主席詹久賢博士說，隨著電子科技的進展，智慧型機器有了更強大，更便宜的感應器和半導體。再加上根據大數據而改良的人工智慧，新的學習能力和電腦視覺等來做更複雜的動作，讓新智慧型機器有了初步認知的能力，得以完成一些我們人可以做的基本動作。所以新型智慧機器人不僅可以做我們自己不想做的事，還可以比我們更有效率。因此，今年年會的重點在討論自動化與機器人對我們工作和生活的影響，包括舊產業技術的消失和新產業技術的成長等。

然後由來自台大，世界有名的機器人專家羅仁權教授從學術角度來講解智慧機器人基本技術的發展和應用；鴻海公司總經理戴家鵬博士則從工業界的角度上來講解最新機器人的應用和這個由德國發展出來的第四代產業技術，簡稱「工業4.0」的新觀念。如果我們把十八世紀末，蒸汽機帶起來的工業革命稱為「工業1.0」；十九世紀末發展的生產線自動化為“工業2.0”；二十世紀末電腦帶起的產銷系統化為「工業3.0」，那麽當下發展智慧機器人來操作的自動工廠就是「工業4.0」。因為這些產業技術進展的主要原因之一是由於技術工人的缺乏，如今在第四代工業的生產線上已經看不到幾個工人了。

因此，就像發展谷歌自駕汽車的高級工程師朱佳俊在年會上報告的那樣，這些新的智慧科技可以提高公路交通的安全，但是也會影響到專業司機的工作機會，甚至汽車修理廠的生意等。此外，在那個由矽谷本地專業人士參與的小組討論中，我們聽到更多有關智慧機器人的發展和應用，包括無人飛機，醫療服務，農耕，零售，教育，甚至社交服務等。因此，我們在更新產業技術的同時，也要注意到這些發展對社會整體的影響。

最後，在當晚的宴會中，來自台灣，本月底就要出任政務委員的張景森博士報告蔡英文出任總統後，新政府振興台灣經濟和科技發展的策略等。根據他們最新的研究，台灣目前的經濟太過於依靠大陸，而且平均薪水也沒有增加，必需要開發新的市場和產品。因此，新政府計畫在台灣成立幾個工業科技研究園區：台北和南港的生物和醫療科技；台中的智慧機器工業；臺南和桃園的亞洲矽谷和綠能；以及幾個由台北到高雄的國防工業區等。他還特地指出新政府將注重與企業界關係的透明化，加強中外合作向東南亞發展，以及鼓勵創新等。他還介紹了兩個來自台中和桃園，正在矽谷訪問的團隊。

但願祖國能早日開發這綜合雲端計算，移動設備，物聯網，大數據，人工智能和網路等六大科技加上機器人所構成的新產業技術，建立一個自由富強的社會。

文/蔡老師