比以往任何時候，有更多美國人服用過量抗焦慮藥物，並且目前還不清楚背後的原因是什麼。新的研究發現，不僅越來越多的美國人服用Valium和Xanax之類的品牌藥物，而且他們的服藥量也在增加。

研究人員在American Journal of Public Health上稱，1996和2013年期間，過量服藥死亡數量翻了四倍。

「我們發現，涉及苯二氮平類藥物的過量服用死亡率自1996年以來增長超過四倍，」參與研究的紐約Albert Einstein醫學院博士Marcus Bachhuber說。「苯二氮平類藥物增加速度遠遠高於處方藥增加速度，這表明一段時間以來人們一直以一種高風險方式服用它們。」

苯二氮平類藥物在美國是極受歡迎的藥物。

超過5%的美國成年人每年開出苯二氮平類藥物處方，應對焦慮症、情緒障礙和失眠等病症。

它們很容易讓人上癮，在2013年，死於過量服用處方藥23000人中有三分之一服用此類藥物。

Bachhuber團隊觀察大型健康調查數據，尋找它們使用和濫用上的趨勢。

「苯二氮平類藥物過量服用死亡率增加超過四倍，從每10萬成人0.58增加到3.07，」他們寫道。「不過，這個速度2010年後似乎進入停滯狀態。」

「1996到2013年期間，開苯二氮平類藥物處方成年人數量增加了67%，從810萬上升到1350萬，」他們補充說。

他們發現，每一個成年人的藥片數量同樣大大增加。

目前還不清楚為什麼過量服用增長了這麼多。可能是人們服用藥物的時間更長，從而提高過量的可能性。研究人員寫道，另外一個可能是藥片進入沒有處方的人的手中。