魯菜就是山東菜，大部分的菜式皆出於濟南膠東一帶。它其實是北方菜的代表，亦是八大菜系之首。明清兩代，宮廷御膳即是以魯菜為主，後人稱之為北京菜。所以，常聽人問八大菜系裡為什麼沒有河北菜？只因自古以來，河北一代就沿襲魯菜的烹調方法與飲食特色。河北因為有這樣一個善於烹飪的鄰省，就沒有發展出自己的特色。 現在人說的北方菜，或北京菜，實際上就是魯菜。

魯菜的歷史悠久，早在秦漢時期，山東的經濟就比其他地方繁榮。當時的地主富豪，生活奢侈，對吃極為講究，遂發展出一套精緻美食。山東資源豐富，魯西北是黃河沖積的大平原，土地富饒，不但農產豐富，家禽家畜養殖也很發達。山東境內有黃河流過，外有渤海黃海，河鮮海產取之不盡。在食材取用方面，山珍海味，時鮮瓜果蔬菜，應有盡有，先天上比北方其它幾省佔優勢。山東青州，自古是出產貢鹽的地方。夏朝的『尚書』禹貢篇即有「青州貢鹽」的記載。古時在內地，食鹽得之不易，即使要釀造醬油也難，調味上便難以入味。山東一帶，什麼都有，故而飲食一道，便發展成北方菜的翹楚。

魯菜在烹調方面亦很多元化。據北魏的「齊民要術」記載，山東的烹調方法，在當時就有 煎、燒、炒、煮、烤、蒸、醃、臘、燉、糟等各種方法。書中對烤鴨及烤乳豬等名菜的製作方法，也有很詳盡的記載。山東河川密佈，養鴨人家多，鴨子料理自然有名。濟南烤鴨，自古即是魯中名菜，與北京烤鴨的調理與食用方法非常相似。究其歷史，就知熟先熟後了。魯菜自被引入宮廷後，西進南傳，對整個中國菜的發展，影響至深。

當川菜遇到魯菜

當川菜遇到魯菜是什麼樣的美味呢？川菜麻辣，魯菜精細，兩著相配，還真能截長補短。由於多元化的口味變換，幾碟川菜，數盤魯菜，自然交織成一頓美食。

四川在中國的中西部，山東在華北。兩省相距甚遠，兩菜風味大不相同，如何會碰在一起。原來川魯人家有兩位大廚，一位是川菜師傅，一位是魯菜師父，兩人合作就成了川魯人家。餐廳的菜色以川及菜魯菜為主，另外還有其他各地的名菜。

川魯人家自開張以來，我已去過多次，除了吃餐點菜，我也很喜歡那裡的下午茶。他們供應的茶，不論是花茶或果茶，都很好喝。只見透明的玻璃壺中，茶葉舒展，花果浮沉，非常好看。花茶飄著花香，果茶飄著果香，捧著茶杯，聞香慢飲，就已覺得這家餐館的品味不俗。

川菜方面，我很喜歡他們的麻辣烤魚，干鍋花菜及梅菜魚片。

麻辣烤魚

干鍋花菜

梅菜魚片

我的兩個女兒最喜歡他們的大盤雞及辣子雞丁。

大盤雞

至於湯，我則喜歡山藥排骨湯。

山藥排骨湯

魯菜方面的罈子肉，秘製獅子頭，九轉肥腸，山東德州扒雞等都不錯。

罈子肉

秘製獅子頭

九轉肥腸

山東德州扒雞

每回去都點幾道辣的川菜，不辣的魯菜。辣菜吃幾口，品嘗那辣與麻的刺激，喝幾口花茶，調整味蕾，再去嘗腴美的魯菜。這樣交替品嚐，一頓飯大家都吃得大快朵頤。

這裡的川菜，頗多新創意。譬如麻辣烤魚，搭配木耳、藕片、金針菇並洒上花生，除了吃魚還能嘗到各種素菜，增加許多變化。素菜方面，用干鍋燒花菜，搭配洋蔥彩椒，也很特別。干鍋端上來時，仍冒著白煙，但覺香霧裊裊上升，菜香滿溢，味口立刻大開。梅菜魚片，是大廚自創的菜色，梅菜燒魚，風味獨特，是下飯下酒的好菜。辣子雞丁將雞丁與筍、木耳、西芹同炒，雖是辣菜，卻很爽口。

罈子肉與九轉肥腸都是有名的魯菜。罈子肉燒得非常好，五花肉不但肥油盡去，肉本身還很有彈性，Q卻易嚼。我向來怕吃肥腸，老闆娘大力推薦，大家又都說好吃，我才勉強一試，發現一點腥味也無，亦不肥膩，果然好吃。我最喜歡的是秘製獅子頭，肉質細嫩無渣，其味鹹淡適中，真是美味。據老闆娘說，做獅子頭的肉，全以手工剁細，不用絞肉，難怪口感這麼好。

提到德州，很可能會讓人誤以為是美國南部的德州。其實此德州指的是山東德州，位於山東省西北部，明朝該區就已命名為德州。她南接濟南，北接河北滄州，在京杭大運河邊上，自古以來便是交通要塞。德州扒雞是山東名菜，扒是山東菜特有的料理方式，主要就是將肉類燜爛，再加以調理。這道扒雞肉質酥軟，但沒有湯水勾芡的糊爛，非常乾爽，有滋有味。

川魯人家
Address: 3581 Homestead Rd, Santa Clara, CA 95051
Phone: (408) 564-4958

圖文/周典樂