研究人員說，加州歷史性乾旱對Sierra Nevada Mountains積雪負面影響程度超過以往預判。

科學家在Nature Climate Change雜誌上發文指出在過去的這個冬季積雪創500年新低。通過對藍橡樹年輪的研究，科學家得以確定山脈積雪的缺乏是五個世紀中最嚴重的。

「我們的研究確實指向2014-15冬季這一極端特性。這不僅是在80年裡前所未有的，而且是超過500年裡前所未有的，」亞利桑那大學樹木年輪研究實驗室副教授Valerie Trouet稱。「我們應當對這種缺雪局面因為氣溫升高而更經常發生做好準備。」

積雪在加州供水中舉足輕重，在正常年份提供大約1/3加州用水。加州山脈積雪減少將減少加州可用水量。

早在四月，加州州長Jerry Brown參加了一次積雪調查，站在沒有積雪的Sierra Nevada中，他下令實施史無前例的限水規定。

儘管一場強大的El Niño隱然若現，儘管它可能帶來一個潮濕的秋天和冬天，但那些潛在的風暴不太可能對形成大規模積雪有幫助。

「在這項研究中，我們沒有觀察未來，我們沒有針對未來建立任何模型，但鑒於我們所知道的，這種極低積雪量在未來更頻繁地出現是可能的，」Trouet說。