據報道，美國國防部日前向參議院提出請求，希望減輕有關禁止美國公司購買俄羅斯RD-180火箭發動機的制裁。

RD-180用於第一級美國宇宙神系列運載火箭( Atlas)，而目前美國並不生產類似產品。此前國會因烏克蘭事件禁止使用RD-180發動機以簽署新的政府採購合同，並撥款2.2億美元用於研製開發新的美國國產發動機。

美國空軍部長詹姆斯29日在參議院武裝力量小組委員會聽證會上發言時建議修改法律，以向俄羅斯購買克裏米亞事件之前已經預定，卻尚未付款的發動機。據她稱，修正案將在美版替代發動機研製出來以前維持宇宙神系列運載火箭的競爭力。美國防部法律專家認為，這裡說的可能是向俄購買18個已預定發動機一事。

參議員約翰·麥凱恩認為此舉無異於資助俄羅斯的國防工業，但國防部代表表示，重要的是確保美國能夠進入太空。

中新社