馬年春節前後參加了好幾個大小不同，但都是充滿歡樂的聚會。

其中最值得珍惜的是老朋友們的聚會，特別是那天六個來自各地的大學同窗，在北加州核桃溪市近郊的餐會（圖一）。

數算起來，我們從台灣成大機械系畢業已經超過半個多世紀。雖然我們幾個在灣區的人曾經聚會過，但是這次加上了一位幾近五十年未見的老同學，令人感到一份難得的氣氛。為了能盡興地參加這個餐會，和飯前在當地那位同學家辦的酒會，我得到兩位同學的幫助，得以免了親自駕車的必要，再度領會到灣區捷運系統的便利。為此，我從家走到巴洛阿圖的火車站，搭加鐵的火車到密爾必瑞，再轉BART到核桃溪。雖然花了兩個多鐘點，可是看到好些駕車時不會注意到的地方，包括核桃溪那精緻的大圖書館等。因為沒有開車，不但可以開懷暢飲，還在搭便車的回程途中，有機會同久別的朋友多聊了一陣子。

在那幾個小時的聚會中，除了各人談些自己的生活和其他同學的情形之外，也由最近才回校演講的老馮的幻燈片中，讓我們瞭解到新校區和老教授們的現況，包括剛過百歲壽辰的馬教授等。連帶地談起當年我們自己在學校的生活，以及當兵的情形等。也許是因為我們多半在美國度過大半生，學到了美國人著重隱私的習慣，大家對來美以後，成家立業的事都只輕輕帶過，沒有什麼解說。希望在今秋計劃中的海上旅遊期間，能有時間和心情來分享一些各人在機械行業裡的心得。

在灣區參加的幾個為華人耆老所辦的大型聯歡活動中，也遇到一些新舊朋友，看到一些老年朋友們，包括我們萬年青合唱團（圖二）等的表演。在多年來看慣了那些由社區裡的小孩子們，或者年輕人所做的歌舞表演後，如今看到和自己年紀相似的老年朋友們在台上載歌載舞（圖三），感到一份特別的親切。

也許是在人生旅程中，我們如今更需要老年朋友的陪伴了。

文/蔡老師