過去數月，來往Oakland國際機場的許多乘客注視到灰白鋼棧橋–從O.co Coliseum停車場一角出發，越過Interstate 880，沿著Hegenberger Road去往機場–時很想知道：何時可以啟用呢？

答案是：趕在假日之前-2014年的假日。

BART的Oakland Airport Connector（機場連接線）看上去似乎已經做好運轉的準備，但機場和Coliseum/ Oakland Airport Station之間3.2英里自動輕軌連接線還沒有完全完工。BART官員透露，這個造價4.84億元的專案按預算進行，預計在秋天某個時間按時啟用。

「可能是初秋，也可能是晚秋，」BART發言人Jim Allison說。「我們還不想給出具體的承諾。」

15分鐘或更少

與BART不同，這條機場連接線將使用自動化無人駕駛列車。這種三車廂列車由電纜拉動，在一條全程基本架高的輕鋼結構導軌中運行。它將停靠兩個站–一個在機場停車場，另一個通過跨San Leandro Street天橋與BART車站連接。

乘客將在Coliseum站離開BART月臺，通過電梯、手扶梯或樓梯上機場連接線月臺登上自動列車。自動列車到達機場需時8分鐘到15分鐘之間–包括等待和步行時間。

整套系統由瑞士和奧地利公司Doppelmayr設計和運行。該公司在Las Vegas興建了一個類似的“people mover”（短途客運）系統，包括一條Mandalay Bay和Excalibur賭場之間的連接線。此外，該公司在墨西哥城和多倫多Pearson國際機場也有成功案例。

所有軌道或導軌的架高部分已經被固定在混凝土柱子上。只有從機場邊緣Doolittle Drive下穿過的一小段地下軌道尚未完工。四條電纜中兩條已經安裝完畢，其餘兩條將在1月安裝到位。

機輪室

機輪室是四條電纜彙聚的地方，為電纜運行提供動力。機輪室建設已經完工。兩個分佈在機場停車場和BART站的站點基本成形，預計在5月徹底完工。

目前四列三廂列車正在俄勒岡Clackamas製造。BART預計在一月獲得其中第一列，之後將開始歷時數月的系統測試。本月BART的一份進展報告說，測試應在9月前完成。

有關BART和Oakland機場之間修建連接線的說法從1970年就已開始，這個時間甚至比BART開始運營還早兩年。研究在二十世紀七十年代、八十年代和九十年代一直沒斷，但計畫直到2000年才真正開始蹣跚前進–當時，Alameda縣選民通過一個交通銷售稅，為連接線撥款8900萬元。

這個專案毫無生氣地拖了十年，BART一直堅持不懈地在為專案尋找所需剩餘資金。2010年，因為聯邦官員認為BART在收集低收入和少數族裔社區的意見上工作不到位，BART失去了7000萬元聯邦資金。在此之前，公共交通支持者們對該專案亦提出異議，認為連接線資金可以在其他區域性交通需求上發揮更好的作用。

巴士問題

每年，大約70萬乘客搭乘由Port of Oakland運營的AirBART巴士來往BART和機場之間。乘坐巴士是很傷腦筋的事情：乘客得先離開車站，然後排隊，車來了還得拖著行李上車，這個時候還得騰出手付3元單程車票。每次行程一般需要15到20分鐘，但依據交通狀況的不同每次時間差異很大。

BART和機場官員預計每年將有320萬人次乘客搭乘機場連接線。

票價還沒有最後確定，但規劃階段已經討論過單程4到6元的方案。

BART和Oakland國際機場官員說新的機場連接線將為旅客帶來很大變化。機場發言人Scott Wintner說，一些乘客對去機場得離開BART站轉乘一輛巴士、單獨支付車費、然後在城市街道中蹣跚行進感到厭煩。連接線將使得人們更加樂於選擇公共交通來往機場。

「我們期待加強BART和一個世界級機場之間的聯繫，」他說，「人們數十年後回望，將會很高興我們修建了它。」

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