羅·康納（Ro Khanna): 取消“議員特權”

國會以年度預算法案綁架健保計劃，聯邦政府被迫關門。國民經濟大損百億，工作機會斷檔百萬。民怨沸騰，大有解僱所有議員的陣勢。一些戀棧多年的議員，十幾年只有一兩個法案，開會犯迷糊，瞌睡，完全沒有了戰鬥力和精神。年輕有為，灣區國會第17選區候選人羅康納（Ro Khanna)順應民意，提出了下列改革方案。

通過這場危機，我們看到通過政府部門的停擺以及最後時刻拖延的邊緣政策要挾只是扳起石頭砸自己的腳。這場鬧劇，比以往任何時候都更清楚地表明，我們需要從根本上改變國會運作方式。可悲的是，我們已經習慣從國會得到很少的期盼就很高興，而國會議員們僅僅只是做了他們應該做的工作。美國人民應該擁有更好的國會。

很大的問題是，國會議員已經與廣大選民脫離了。當大多數美國人專注於接受教育和找到一份好工作來養家時，很多幾十年的老政客和議員們已經習慣了辦公室的權力遊戲和撈“油水”。這就是為什麼羅康納(Ro Khanna)要提出以下5個方法，使得國會議員們更好地對選民們負責。如果他可以在2014年當選，他不僅將推動這些改革，也將自願地接受這些措施。

首先，凍結國會議員的薪資。過去的30年裡，美國家庭的平均收入沒有太大的改變；但自2001年以來，國會議員投票通過了7次自我加薪- 他們的薪資提高了將近$30,000。加州選民已經強行通過了一個法案，當加州州議員們無法通過州預算時，州立法者的薪資將會被凍結，這時州議員們會加入失業隊伍而拿不到薪水。我們應該把這個理念延伸到聯邦國會議員。他們未來的任何加薪，都應該隨美國家庭收入的中位數的變化而增加。

第二，廢除國會的養老保險制度。國會成員只應該在國會服務的頭5年享有退休金。許多前國會成員領取退休金的時間竟然比他們在國會服務的時間還要長- 他們然後轉到待遇更好的私人機構工作。國會議員應該像他們代表的絕大多數選民那樣，只依賴於社會保障體系和個人儲蓄。

第三，禁止特殊利益集團的競選捐款。羅康納(Ro Khanna)加入了思想領袖拉里·萊斯格（Larry Lessig）的行列，倡導減少特殊利益集團在國會的不當權力。院外遊說團體影響國會成員如何投票給他們代表的付費客戶，政治行動委員會（political action committees，PACs）給予國會成員數百萬美元以決定他們投票的方向。這些代表一小部分美國人的特殊利益集團，已經建立了一種遊戲規則，它獎勵最高的獻金者，而不是最好的想法。

第四，禁止特殊利益集團資助的旅遊活動。一些特殊利益集團利用自己的影響力，向國會成員送出免費的豪華旅遊。因為對非營利團體付費的旅遊費用限制很少，特殊利益集團已經開始通過這些團體推行他們的免費旅遊。僅8月份，就有約130次私人資助的價值170萬美元的旅遊活動。我建議完全禁止由特殊利益集團所支付的這種旅遊。

第五，結束國會成員與遊說、諮詢公司之間的旋轉門。公共服務不應該是一種致富的途徑。但近幾年，超過半數的退休國會成員留在華盛頓，以遊說者身份領取報酬，這種酬金數倍於他們在國會的薪水（同時他們還領取納稅人提供的退休金）。羅康納(Ro Khanna)要禁止這些國會成員離任後至少5年內擔任有爭議的工作。

羅康納(Ro Khanna)的這些提議，將使國會議員接近那些多年沒有加薪養家的選民。這也會讓他們多考慮一下，是否要削減社會保障福利，或者是否要阻止數百萬美國人的健康保險。總之，這將使得他們較少像有特權的當權者，而更像他們應該代表的選民喜歡的人。我們要好好想想誰是更好的民意代表。如何羅康納(Ro Khanna)的想法可以實現，那是一件很令人振奮的事。我們應該投他一票。

孫曉光