——記Millbrae的農曆新年慶典
記者：語兮

今年，Millbrae市的農曆新年慶典進入了第六個年頭，這一活動，不止是Millbrae市居民自己的慶典，也成為了灣區華人每年的期待。 Millbrae，作為一個華裔人口約佔30%的城市，顯然在分享和慶祝中國文化方面，位列了灣區的前茅。

然而，當人們走在熙熙攘攘的慶典場地中，興高采烈地參與著慶典的每一項活動，觀看著精彩的表演時，甚至可能小小地抱怨著今年的規模不如以往時，並不會想到，今年的慶典是克服了很多不可為的困境，而取得生機的。

時間緊，任務重

據Millbrae市參事，前市長司徒良恩介紹，過去已成功舉辦過5屆農曆新年慶典的主辦方Asian Outreach是在今年的1月份才正式通知Millbrae市政府，無法再舉辦今年的新春慶典的，而這離預訂的慶典日期只有短短的一個多月的時間了。

Millbrae的副市長Marge也在採訪中這樣說道：“原主辦單位不能辦了，但是大家都不希望終止這樣一個分享中國文化的活動。人們坐到一起，商討解決之道。”

最後，慶會由Millbrae姊妹城市委員會、中半島華商會、Millbrae商會三家主辦。它們與Millbrae市政府一起分工合作，緊鑼密鼓地安排、組織，最終成功舉行了此次活動。

對此，加州參議院餘胤良，眾議員Jerry Hill特別在慶會當日為這三個主辦單位頒發了感謝狀，感謝他們對社區的支持和對文化融合的貢獻。

經費問題

儘管有許多義工參與其中，一場大型的慶祝活動的花費還是很多的，如舞台、布展、場地、宣傳、保險、表演等。而經費不足，正是Asian Outreach不得不停辦此次慶會的主要原因。由於經濟低迷不振，協辦商家的讚助金額明顯下降，從而不足以支付慶會的物資和人力。

另外，由於預算縮減和經濟不景氣，Millbrae市政府也沒有了慶典這項預算。沒有金錢支持，這就更加要求主辦人要做到經濟獨立。

市政府和民間的支持

Marge在採訪中強調說：“儘管沒有資金預算，市政府依然在其他方面對活動給予了大量幫助。市政府主要提供的是in-kind，無形資產支持。

首先是前期的宣傳，市政府在由市政府提供贊助的非營利性組織——Millbrae社區電視台上發布活動英文和中文的消息和新聞，並在政府網站公佈活動消息。

再來就是場地，市政府在活動時關閉了幾條街道，並提供了活動廣場、停車場、和舉辦小型活動的community room。

第三是提供展覽物資。如旗子、桌椅等。別小看這一面面隨風展展的旗子，積少成多，其製作費用也達到了幾千元。

第四是人員支持。為了保證至少有一名政府負責人員，市政府於活動當日派了三位官員，輪班負責。另外，Millbrae市長、議員也出席活動，並為七個Gold Sponsor頒發了感謝狀。 ”

除了政府的官方幫助，許多民間組織和個人也提供了很多義務支持。 Marge說：“在活動的之前、之中和之後，有幾百位義工涉及其中，包括聯繫者、組織者、表演者和工作人員等。在活動當天，早晨7點，義工們就已經到場做準備，這其中還包括義工警察和政府人員，他們犧牲了自己的休息時間來回饋我們的社區。 ”

成功的慶會

在採訪的結尾，Marge和司徒良恩都不約而同地對這次慶會作出了肯定。

Marge說：“這一次的慶會雖然在規模上比往年小，但是卻舉辦得非常成功，吸引了大批市民前往。節目表演和展覽也及其精彩，表演者涵蓋了兒童、青少年和老人，從小到老各個年齡段的人都參與其中同樂。尤其可圈可點的，是Mills高中的舞龍隊在各個商家門口的特別表演，是一個獨特，令人耳目一新的創意。也為這個慶會創造了高潮。”

司徒良恩說：“Millrae市的農曆新年慶會是我們整個亞裔社區的財富，弘揚和分享了中國文化。慶會包括了舞獅、Millbrae高中的舞龍、中國功夫表演、烹飪表演等精彩紛呈的活動，是一個短期組織計劃並取得成功的典範。”

下一年的期望

據司徒參事介紹，一般是否舉辦農曆新年慶會會在每年的五月至六月間做出決定。儘管現在還沒有確切的舉辦消息，但是大家都有共同的願望，希望把這樣一個文化氣氛濃郁的活動一年一年辦下去，同灣區民眾一起慶祝中國新年。

Marge也表示，農曆新年慶會不僅僅是一場帶有文化特色的慶祝活動，同時也刺激了Millbrae市的經濟。Millbrae市政府會一如既往地對這個活動給予支持。如果今年的活動能夠儘早開始安排、計劃，相信下一個農曆年慶會將會更加出彩。

正如新的主辦人，中半島華商會會長孫智雄所說的，農曆新年慶會不僅可以彰顯Millbrae市是一個包含多元文化的五彩紛呈的城市，還可以為市鎮帶來商機，為政府帶來稅收。它不應該被低迷的經濟所打斷。