灣區在加州不算大卻很關鍵，然而這麼重要的經濟文化中心在加州歷史上卻只有三位市長成功轉戰州長，分別是1912至1931年間擔任舊金山市長的James Rolph，他在市長任期間競選成功為第27任州長
；接下來是大名鼎鼎的Jerry Brown，四十年間兩任兩屆州長，而他在兩任之間的閒暇時光還選上了兩屆奧克蘭市長；再來便是現任州長Gavin Newsom，他也擔任過2004至2011年的舊金山市長。但是出身灣區最大城市聖荷西的市長呢？還沒有一位選上過州長。
現任聖荷西市長馬漢（Matt Mahan）於今年1月29日正式宣布參選加州州長，他在民主黨陣營裡算是溫和派政治人物，主張「回歸基本」（Back to Basics），重點關注加州三大問題：無家可歸、公共安全（打擊犯罪）以及住房可負擔性。不過他在距離2026年6月Top-Two初選不到五個月的時間才加入戰局，成為民主黨內的第九位角逐者，前景光明或黯淡實難琢磨。
二月中旬，Emerson學院公布一項12位州長候選人（9位民主黨人和3位共和黨人）的初步民調，除了一位共和黨候選人稍微領先外，其餘基本上在伯仲之間，且仍有五分之一的選民尚未決定投票意向。
出生英國、曾任Fox新聞主持人的共和黨候選人Steve Hilton以17%的支持率領先群雄，同樣是共和黨候選人的河濱縣警長Chad Bianco和民主黨眾議員Eric Swalwell並列第二，支持率均為14%。前民主黨眾議員Katie Porter獲得10%的支持率；億萬富翁慈善家、前總統候選人Tom Steyer獲得9%的支持率。高達21%的受訪者表示尚未決定，不過這一比例較兩個月前的31%有所下降。
至於從宣布參選到民調出爐不到一個月時間的馬漢市長，表現亮眼，以3.4%支持率沒有吊車尾，勝過前洛杉磯市長Antonio Villaraigosa的3%、前加州審計長Betty Yee和加州公共教育總監Tony Thurmond的2%、前加州眾議院多數黨領袖Ian Calderon的0.6%，以及前WeWork高層Job Slavet（共和黨人）的0.4%。
聖荷西雖是加州人口第三多的城市，但聖荷西的政治人物常面臨難以突破地方性格局，以及建立全州知名度的困境，成為過往聖荷西市長未能入主州政府的主因之一，那麼馬漢市長能衝破藩籬嗎？
如果電話民調有太多虛假性，那麼真金白銀的捐款應該可以更坦誠相見吧！在宣布參選後一週，他便在社交媒體上宣布，他的競選活動「可能正在創造歷史」，因為已迅速籌集了超過七百萬元的政治捐款，使他在籌款方面超越了大多數民主黨競爭對手。
且就在馬漢市長宣布參選的同一天，DoorDash的一位高層在社交媒體上發文稱，她「非常激動」要支持他；與此同時，一位灣區創投家在網路預測市場上，對這位市長的強勁勝算表示歡呼。Politico很快就報導，包括Y Combinator高管Michael Seibel，和Riot Games共同創辦人Marc Merrill在內的科技巨頭，則向一個新成立的，支持馬漢競選的獨立委員會捐贈了至少330萬元。
這樣的吸金程度相信確實在「創造歷史」，然而這些數字背後不禁讓人質疑是數筆鉅額，而非多筆小額，也就是矽谷有錢人在支持他，而非全加州庶民看好他。像是在宣布籌款成績後隔天，自籌競選經費的億萬富翁候選人Steyer就抨擊馬漢接受「富有的科技精英」的支持。他的競選團隊在一封發給支持者的郵件中寫道：「這不是慈善，這是投資，讓他們越來越富有，而其他人則因為房價太高而被擠出加州。」代表聖荷西的民主黨州眾議員Ash Kalra也說：「儘管他喜歡談論回歸基本，但實際上卻是回歸億萬富翁的懷抱。」
這樣講馬漢市長其實很不公平，因為他在從政之前就是位資深矽谷人，假設那些捐款真來自矽谷富翁，難道就沒有支持老朋友的情分在嗎？例如他最有名的事業Brigade Media，2014年創立時便接受了Sean Parker、Ron Conway和Marc Benioff等矽谷知名企業家與創投家的資助，這是一個促進公民參與的社交媒體平台，2019年被Pinterest收購，其技術則被Countable買走。
在2020年從政之前，他已在矽谷圈打滾了至少十二年，甚至在踏入科技界前還擔任過聖荷西某中學英文和歷史老師三年，所以矽谷人熟悉他一點也不稀奇，認同他的理念而決定捐款他，似乎也理所當然，雖然馬漢的競選團隊強調捐款「來自我們州的每一個角落」。
馬漢的州長競選主張基本上也就是市長施政主軸，都是「回歸基本」，而他在聖荷西擁有極高民意支持度，2024年以86.6%超高得票率獲得連任便可印證，所以這樣的主張應用到全州如何呢？這位溫和派民主黨市長希望贏得那些，尋求一位能夠「捍衛我們的價值觀並解決我們州存在的問題」的州長的人支持。
記者 Pegasus J. Juan
