這是感冒和流感季節的開始，隨著寒冷氣溫迫使人們聚集在室內，流感、呼吸道合胞病毒和COVID-19等病毒迅速傳播。但許多人可能不知道一種目前在灣區激增的病毒： 腸道病毒D68。
Stanford University廢水監測專案的數據顯示，San Jose和部分San Francisco地區的腸道病毒D68水準很高。這種RNA呼吸道病毒會引起呼吸道、胃腸道症狀，在某些罕見情況下還會引起神經系統症狀，包括腦膜炎和脊髓灰質炎樣肌肉無力。
但這種飆升並不罕見。據Centers for Disease Control and Prevention，每年都有多種腸道病毒傳播，主要在夏末和初秋。
UCSF傳染病醫生Monica Gandhi博士，大多數人最終會出現輕微病例，包括流鼻涕和咳嗽。在一些罕見情況下，病毒可感染脊髓和大腦週圍的保護層，導致腦膜炎。
Gandhi解釋說，人們患與腸道病毒有關的腦膜炎時，通常比細菌性腦膜炎輕得多。
Gandhi在談到這些患者時說，他們「完全正常，但會有輕微頭痛」。
症狀嚴重的人最終可能住院接受呼吸治療。腸道病毒D68一個特別可怕的影響是一種潛在的危險神經系統疾病-被稱為急性弛緩性脊髓炎。在這種情況下，受影響的人-通常是兒童-出現嚴重的「脊髓灰質炎樣」症狀，包括可能導致永久性癱瘓的肌肉無力。Gandhi說：「這非常可怕，但非常罕見。」
沒有疫苗可預防腸道病毒D68，也沒有治癒方法。最常見的是，腸道病毒D68影響以前可能沒有接觸過這種病毒的兒童。
「他們是第一次遭遇這種情況，」Gandhi 在談到可能患上這種疾病的兒童時說。「也因為他們在日托中心，他們和其他孩子在一起。」
