川普的第二任期帶來很多意外的改變，幸運的人不會太感覺變化的存在，因為穩定原本就是一種幸福。偏偏對不少新移民或者有移民夢 的人來說，今年這種幸福缺席了。
舒淇、李心潔合作的原創劇「回魂針」 日前在Netflix推出，引起不小的討論，劇中有句話甚有深意：「最讓人痛苦的不是絕望，而是沒完沒了的希望。」
一位原本懷揣理想，來美國獲得碩士也在矽谷工作一兩年的朋友說，今年此時看到這句話，他雖年紀尚輕，居然已甚能體會。
原本他仍在等待「美國特殊專業人員/臨時工作簽證 （即H1B）」的抽籤，上兩次籤運不佳，期待著第三次，也是最後一次會有好消息，想不到千等萬等，等到的是川普忽然就宣布把申請費提高到天價—–10萬美元。
拿到H1B一般可總共在美國六年，每次批准可維持三年，也可申請配偶來美國。大部份人在H1B 身份工作一陣子後就會申請綠卡，所以是擁有專業者通向綠卡的康莊大道，可一面賺薪水，方面等綠卡的到來。
康莊大道常有改道情況出現，這次的申請費大漲價簡直有如黃河潰堤般的大改道。
話說H1B原本的申請費用林林總總加起來約一千五百美元左右，今年九月廿一日川普新的行政命令生效後，每年成為十萬美元，等於上漲133倍。這種飆升據說是為了防杜濫用。
H1B申請大漲價以外，川普還公布有錢人如果要加快綠卡審批，可以走「金卡(Gold Card）」捷徑，但要繳交至少134.8萬美元。
川普把美國塑造成了黃金之國，動不動都是十萬、百萬的買路錢。
大公司表態過的是NVIDIA，老板黃仁勳說他會替員工支付這筆錢的。但NVIDIA以高薪、股票值錢著稱，一個中等工程師如果供職四年，百萬美元的股票到手並不成問題，且它股價仍在飆高。但能夠進到這種公司的人幾稀。
解釋這十萬美金新規定的人說，已經送件的人就不擔心了，新規定是給公布後才提申請者的。
但我所認識的後輩也發現H1B另有難跨越的坎，就是對於年薪的規定。大家都知道，有的老板雇用OPT ( 選擇性實習訓練Optional Practical Training，即畢業前或畢業後一段校外工作許可） 即是以未來替你申請H1B為釣餌，薪水給得遠不如專業內行情高，年輕人也都咬牙接受，因為懷抱有希望。
到了申請H1B，審核時是要看薪水的，接受較低薪酬成了兩刃的劍，因它成為申請時的阻力。比如電腦工程師年薪，在矽谷提出申請，有可能必須15萬元以上。如果在生活成本較低的地方提申請，要求才可能低下來，但是大公司不會設在深山林內，就有矽谷工程師卡死在這一關，過去老板給酬太低，湊和也就過了，到了申請H1B，就必須「謝謝再聯絡」，抽籤抽中也沒用。
種種的規定都是路障，沒有身份，除非你非常傑出，有付得起錢的公司願意栽培，一般人過去有可能因為願意接受低薪而得以留下，如今已不復可能。這會是對付印度和中國申請者的剋星，照川普政府的邏輯是對走旁門左道防弊奏效，過去每年七成H1B被印度工程師拿走的情況即將被掃入歷史的地毯底下，但也有業界擔心長此以往，對矽谷的高科技發展必有所衝擊。
我的朋友決定放棄剩餘的抽籤機會回亞洲去了，他試過重新寄履歷給多家公司，他母校校在東岸，算是有名，所學也曾有很長段時間炙手可熱，但如今AI當道，非其所長，又沒有工作身份，所投巨量履歷均石沈大海。
反倒是，寄給台灣科技公司的求職信，十封有八封有回音，都歡迎他到公司面談規畫將來。親情的呼喚聲聲入耳，雖然來美國這四、五年有著美好的回憶，也曾一廂情願以為美國會歡迎他這樣的人才，但一紙川普的行政命令改變了一切，選項一下子很明顯，放棄美國其實不需太大的勇氣，畢竟命運替人作出明快的決定。
他說在秋葉轉紅的季節離別前看灣區，分外美麗，台北又熱又溼，不像矽谷清爽舒適，但一個沒有工作機會的地方不可能是天堂，畢竟他還那樣年輕。
文/艾登
