聯邦司法部週三宣佈,一名與今年初造成廣泛破壞並導致十幾人死亡的洛杉磯縣Palisades Fire有關的嫌疑人被逮捕。
司法部表示,29歲Jonathan Rinderknecht被指控1月1日在Pacific Palisades「惡意」縱火,他的這一行為最終引發Palisades Fire。
代理聯邦檢察官Bill Essayli在週三新聞發佈會上表示,元旦灌木叢火災被消防員撲滅,但火仍在地下悶燒,直到近一週後強風引發火再度燃起並蔓延,「導致了後來被稱為Palisades Fire的火災,這是洛杉磯市歷史上最具破壞性野火之一」。
Rinderknecht被刑事指控以縱火方式破壞財產。官員表示,他週二在Florida住所附近被捕。
據加州消防官員,Pacific Palisades1月7日爆發,在超過三週時間裏燒毀23000多英畝土地,摧毀近7000座建築。
據官員,這場火災與Eaton Fire在同一天燃起。Eaton Fire在洛杉磯縣燒毀14000多英畝土地,摧毀9400多座建築,造成19人死亡。
Palisades Fire摧毀了洛杉磯Pacific Palisades區。
據聯邦司法部,1月1日淩晨12點12分,一場後來被稱為Lachman Fire的火災在Pacific Palisades一座山頂上燃起。
起訴書稱,當時住在Palisades的Rinderknecht是一名Uber司機,他在火災發生區域放下一名顧客。
起訴書稱,Rinderknecht用明火(可能是打火機)點燃植被或紙張等可燃材料,引發火災。
根據起訴書,他多次聯繫911報案,最終在有手機信號後才接通。
Essayli說,嫌疑人駕車離開,但隨後回來並拍攝消防員救火行動。Essayli說,沒有跡象表明火災發生時該區域還有其他人。
據聯邦司法部,調查人員1月24日訊問了Rinderknecht。他在訊問中謊報看到Lachman Fire時他的位置。
聯邦司法部在一份新聞稿中表示:「他聲稱,他第一次看到火拼撥打911時,他靠近一條遠足步道的底部,但他的iPhone運營商的地理位置數據顯示,火勢迅速蔓延時,他距火場30英尺。」
Essayli表示他不想討論動機,但指出Rinderknecht在7月使用ChatGPT生成的圖像中所包含的數字證據,「圖像似乎顯示一個反烏托邦城市被燒毀。」
Essayli說:「在接下來幾個月裏,你可以看到他的一些思考過程,他在ChatGPT上生成了一些非常令人擔憂的圖像。」
Essayli表示,司法部將在未來幾天內對Rinderknecht的進一步指控作出決定。