Amazon正加緊在矽谷附近一家龐大工廠每年生產多達10000輛自動駕駛計程車的步伐。
Amazon上週三公佈這家22萬平方英尺自動駕駛計程車工廠，預示著它進入一個技術前沿新階段。該前沿始於2009年Waymo作為Google內部一個秘密專案啟動。
五年前，Amazon斥資12億元收購自主創業公司Zoox。Zoox成為自動駕駛計程車服務品牌，該服務計畫於今年年底開始在Las Vegas搭載乘客，然後於明年擴展到San Francisco。
2014年構思的Zoox試圖追趕Waymo。Waymo近五年前在Phoenix開始運營自動駕駛計程車，2023年在San Francisco開始收費運營，然後擴展到洛杉磯和Texas的Austin,。Waymo表示，它已積累超1000萬次付費行程；而Amazon和Tesla等潛在競爭對手仍在微調自動駕駛技術並應對其他挑戰-例如，如何擴大車隊。
Amazon認為它已通過Zoox製造工廠解決了這個問題。工廠位於加州Hayward，占地相當於三個半橄欖球場，在Tesla製造一些電動汽車（Musk認為這些電動汽車最終在沒有司機情況下運行）的工廠以北約17英里。
自2023年搬進前巴士製造廠以來，Zoox已將其改造成一個高科技設施。目前，Zoox每天只生產一輛自動駕駛計程車，但希望到明年以每小時三輛速度大量生產。
Zoox希望到2027年每年在Hayward 生產1萬輛自動駕駛計程車，並希望將車引入Miami、洛杉磯和Atlanta等其他主要市場。據公司官員，Zoox將在美國組裝自動駕駛計程車，但約一半零件從國外進口。
Waymo也計畫擴展到Atlanta和Miami，並且在上週三，Waymo邁出將自動駕駛計程車引入全國人口最多城市的第一步：披露一份在紐約開始測試車輛的申請。
儘管Zoox遠遠落後，但它認為它可以用看起來更像馬車而不是汽車的計程車吸引乘客，它的自動駕駛計程車最多可容納四名乘客。相比之下，Waymo將其自動駕駛技術建立在其他主要汽車製造商製造的汽車上，因而，它的自動駕駛計程車看起來類似於人駕駛的車輛。Zoox甚至懶得在自動駕駛計程車上安裝方向盤。
在Las Vegas繼續測試自動駕駛計程車之際，Zoox最近達成一項為Resorts World客人提供乘車服務的合作協議。Zoox還在San Francisco測試自動駕駛計程車，儘管在這座城市，Waymo已將自動駕駛計程車變成這座自1870年代起以纜車聞名的城市的日常景觀。
據Evans，Zoox計畫在中小型市場運營500至1000輛自動駕駛計程車，並在最終運營的主要城市運營約2000輛自動駕駛計程車。Zoox認為，它的Hayward 工廠生產的每輛自動駕駛計程車應在路上行駛約五年，即約50萬英里。
