新研究表明，從公共用水中去除氟化物將增加全國各地兒童牙科護理成本並導致蛀牙病例上升。
這項研究週五在JAMA Health Forum發表。它使用U.S. National Health and Nutrition Examination Survey8484名0歲嬰兒至19歲青少年的全國代表性樣本，估算全國停止水氟化的預期結果。Utah和Florida等一些州已開始停止水氟化。
研究人員發現，去除氟化物會導致蛀牙增加7.5個百分點-約2540萬個病例，5年內花費約98億元。
據Centers for Disease Control and Prevention，氟化物是一種有助於強化牙齒和減少蛀牙的礦物質，可以修復和防止口腔中產生酸的細菌對牙齒造成的損傷。酸會溶解牙齒表面礦物質，甚至可能導致牙齒脫落。
據World Health Organization，蛀牙很令人痛苦，治療成本很高，並且如果不及時治療，可能導致進一步問題，包括感染、膿腫甚至敗血症。一些研究還將口腔健康狀況不佳與其他併發症聯繫起來，比如，炎症和感染引起的心血管疾病。
長期以來，在飲用水中添加低水準氟化物一直被認為是上個世紀最偉大公共衛生成就之一，但衛生與公眾服務部長Robert F. Kennedy Jr.對此質疑，稱氟化物與一系列健康問題有關。
American Dental Association對此不予認可，表示：「70年探究、數千項研究和2.1億多美國人的經歷告訴我們，水氟化能有效預防蛀牙，對兒童和成人都是安全的。」
氟化物可來自多種來源，包括多數牙膏品牌，但研究人員表示，飲用水是美國人的主要來源。此外，U.S. Food and Drug Administration今年初宣佈，它開始從市場上移除面向兒童的可攝入氟化物處方藥產品。
