加州住屋官員指出，每年都有數百人因酷熱天氣而喪生，因此敦促議員制定住宅涼爽標準。
此類標準長期遭到房東和建商的反對，擔憂此舉會迫使他們必須花大錢改造房屋。
據健康媒體KFF Health News報導，加州住屋及社區發展局周一提交州議會一份60頁厚的報告，建議議員為加州約1460萬戶住宅單位，制定安全室溫上限為華氏82度。
「這是一件大事，」聖他克拉大學環境研究副教授加布（C.J. Gabbe ）表示。「我們看到加州與高溫相關的疾病和死亡率日益受到關注，這促使制定這類室內最高溫指引。」
加布稱，如果該項住屋提案獲得通過，加州將擁有全國最全面的相關要求。一些地方司法管轄區，例如鳳凰城、達拉斯和新奧爾良，已經制定了自己的標準，而洛杉磯縣市也在探索自訂保護措施。
國家海洋及大氣管理局（NOAA）表示，去年是地球有史以來最溫暖的一年，極端天氣變得更加頻繁和嚴重。儘管大多數高溫死亡和疾病是可以預防的，但根據聯邦疾病控制及預防中心，美國每年約有1220人死於極端高溫。熱壓力可能導致中暑、心臟驟停和腎衰竭，對年幼兒童和老年人尤其危險。
加州法律要求所有出租住宅單位必須配備能夠保持室內溫度至少70度的供暖設備，以在冬季給予租戶保護。然而，卻沒有制定類似的標準，使租戶不受酷暑之害。
這份報告的發布是一個重要里程碑，但只是漫長過程的首步，仍可能受到立法政治和影響力強大的房地產業的影響。過去，該產業成功拖延了類似提案。州議員曾在2022年指示住屋部門發布降溫建議，後來由於房東、房地產經紀和建築商擔心此類標準的成本過高，致使擬議法案陷入停滯。
這些擔憂至今依然存在。大洛杉磯公寓協會執行長尤克爾森（Daniel Yukelson）表示，加州的許多出租房屋都是老房子，有些已有90至100年屋齡，安裝空調需要進行昂貴的改造，包括升級電氣系統。
尤克爾森指出：「如果沒有某種形式的融資或重大的稅金減免，這類政府強制規定確實會導致許多小業主破產。」他還擔憂，此舉將導致房屋被大公司收購，從而推高租金。
報告建議議員為業主提供獎勵計劃，用以改造住宅單位，避免將成本轉嫁給租戶。報告還提出多種可用於保持室內涼爽的策略，包括：中央空調、窗型空調、窗簾、風扇和蒸發式室內冷卻器。
對於新建築，住屋官員建議制訂新標準，採用使室溫不超過82度的設計，例如使用能反射陽光的涼爽屋頂和牆面，或是透過景觀綠化提供遮蔭。
目前尚不清楚州議會是否會採納住屋部門的建議。 2022年降溫標準法案的共同起草人，民主黨眾院議長里瓦斯（Robert Rivas）和參議員斯特恩（Henry Stern）的發言人均拒絕置
根據柏克萊加州大學政府研究所在2023年進行的一項與《洛杉磯時報》共同主辦的民意調查，加州民眾大多支持這個理念。67%的選民表示，支持州政府制定住宅降溫標準。
報告警告，隨著氣溫升高，熱浪持續時間變得更長和強烈，到2050年，加州的死亡人數可能上升到每年1萬1300人。根據洛杉磯縣公共衛生局在2月發布的報告，所有原因的死亡人數，在炎熱的夜晚可能比氣溫正常的夜晚高出多達10%。
印第安納大學環境政策教授科尼斯基（David Konisky）表示，這是因為在持續的熱浪中，人們若在夜間無法降溫會特別危險。
他指出：「當你無法依賴晚上的降溫來讓身體重新調整時，情況就會對健康造成巨大的危害。」
文/莫莉城堡
