TikTok、Instagram、YouTube和Snapchat要求用戶年滿13歲才能擁有帳戶。但University of California San Francisco研究人員進行的一項全國性新研究發現，大多數11歲和12歲孩子已經有了帳戶，約6%孩子有一個對父母隱瞞的秘密社交媒體帳戶。
這項研究包括來自全國10000多名11至15歲兒童的樣本數據。該研究發表在雜誌Academic Pediatrics1月刊上。研究人員寫道：「我們的研究結果顯示，青春早期使用未成年人社交媒體的比例很高。」
UCSF Benioff Children’s Hospitals兒科醫生、研究主作者Jason Nagata說：「TikTok是最受兒童歡迎的社交媒體平臺，但據報導，孩子有三個以上不同的社交媒體帳戶，包括Instagram和Snapchat。」
研究發現，四分之一孩子在使用社交媒體時報告自己有成癮因素。根據這項研究，未成年人使用社交媒體與更嚴重的抑鬱症、飲食失調和多動症症狀有關。
新數據顯示，25%擁有社交媒體帳戶的兒童表示經常想到社交媒體應用程式，25%表示他們使用這些應用程式以忘記自己的問題；17%表示試圖減少使用社交媒體，但無法做到；11%表示過度使用社交媒體已影響他們的學業。
最受歡迎的平臺是TikTok（67.1%）、YouTube（64.7%）和Instagram（66.0%）。多數（63.8%）青春期前兒童報告使用社交媒體。研究人員表示，6.3%擁有社交媒體帳戶的兒童承認在父母不知情情況下隱藏一個帳戶。
「每個家長和家庭都應有一個家庭媒體計畫，以確保兒童和成年人在網上保持安全，並與螢幕和社交媒體建立健康的關係，」兩個年幼孩子的父親Nagata說。「父母可通過開始公開對話和樹立良好行為榜樣與孩子建立牢固關係。我試圖與自己的孩子做這樣的事情。」
