房屋招租騙局變得越來越複雜，地方當局警告居民要小心。
Shereen Jarrett沒有住房幾個月，一直在尋找一套負擔得起的公寓。在此過程中，她經歷了許多危險信號。在看完房屋後，她得知房屋還有人住並且稱自己是房主的人是騙子。她接到電話要求立即支付押金。她被要求提交銀行帳戶和社會保障號碼等敏感資訊。
不過，無論多麼迫切需要住房，Jarrett從沒有提供任何資訊，也沒有付錢給任何人。
San Jose警察局一位發言人表示，房屋招租詐騙越來越嚴重。確切數字很難確定，因為這些騙局有各種形式，從住房騙局到金融欺詐、身份盜竊和網路攻擊。
「這些罪犯正使用複雜戰術，使執法部門越來越難以追蹤、調查和預防此類犯罪，」SJPD發言人說。「這些詐騙越來越頻繁出現，國內和國際犯罪嫌疑人都處於最前沿。」
Santa Clara縣警長辦公室西穀探員Michael Low看到越來越多房屋招租詐騙案件。他稱，2024年報告約9起案件，2023年僅4起。警長辦公室負責縣未合併地區，包括Los Gatos、東San Jose和中San Jose的部分地區，Morgan Hill、San Martin和Gilroy的部分地區以及Los Altos Hills、Cupertino和Saratoga等城市。
「在過去一年裏，我個人看到很多這樣的報警和報導，」Low說。「它們中很多在性質上非常相似。」
根據Low，在一起案件中，一名騙子試圖通過要求提前六個月租金從一名國際學生身上榨取錢財；在另一起案件中，有人向一個冒充房東的騙子付了數千元，騙子在收到錢後消失得無影無蹤。
Jarrett估計，在她發起的40多份申請中，約70%是騙局或讓她感覺不對。
Low說，追蹤騙子很困難，因為他們經常使用多個電子郵件和電話號碼。
但他說，人們可以尋找幾個跡象。一個更為明顯的跡象是租金低於市場價格-這是一個危險信號。另一種情況是查看公寓前被要求支付押金。Low說，最好親自去招租房屋檢查，確認是否合法。
他說，如果有人擔心資訊被洩露，立即聯繫執法部門。他還鼓勵人們檢查自己信用評分，看看是否下降。
「如果（騙子）拿到你的社會保障號碼和資訊，他們就會動貸款、信用卡和各種各樣東西的念頭，」Low說。「因此，如果你在三大信用局鎖定或凍結你的信用……他們就不能用你的資訊開立任何新帳戶。」
