根據一名不願透露姓名的無家可歸者表示:難以前往距離約5.5英里的聖荷西最近的庇護所。他避免使用庇護所，更喜歡四處移動，但如果附近有安全的庇護所，他會願意去。
他說:“我現在還在生存，在這裡可以獲得我需要的東西。”
這位五十歲的男子，不願意透露自己的姓名，是數百名無家可歸的居民之一，他們在西谷地區（West Valley）無法進入庇護所，該地區資源沒有庇護所。由於對該地區對無家可歸居民的責任認識的轉變，這種情況可能會改變，一個城市正在領導潛在的解決方案。
金寶市議會本月早些時候一致支持使用部分剩餘的美國救援計劃（ARPA）資金進行10萬美元的西谷地區庇護所可行性研究。根據2023年時點計數，這項研究是西谷地區首批探索為該地區超過200名無家可歸者建立本地庇護所的研究之一，倡導者稱這通常是低估的。
該研究將在金寶市選擇公司承擔任務後於12月左右開始。它可能會擴大該市現有的有限資源，例如每週五天在金寶市社區中心為老年人提供免費午餐，為在車中生活的人提供安全的夜間停車，以及警察外展計劃將無家可歸者與城市外的資源聯繫起來。
金寶市即將聘請一名無家可歸者協調員，這是一個為期兩年的試點計劃，以幫助解決無家可歸問題，同時進行研究。該市還在考慮使用ARPA資金資助一個酒店代金券計劃，讓無家可歸者臨時入住酒店。
金寶市聖露西天主教堂主要與聖荷西的無家可歸者社區合作約33年。聖荷西擁有全國人均第四大的無家可歸者人口。
長期存在的問題
金寶市不是唯一一個面臨無家可歸問題和資源不足的西谷地區市政機構。
在Cupertino無家可歸和飢餓非營利組織西谷社區服務（WVCS）為244名無家可歸者提供服務，提供食品和個案管理服務。Cupertino市為該非營利組織與縣合作的工作提供了補助。
該市還與包括教會在內的志願者組織合作，為擁有工作汽車、有效註冊和駕駛執照且通過篩查的居民提供輪流安全停車計劃。該市獲得了聖塔克拉拉縣監事喬·西米提安的補助，並用這些資金支持該計劃。
但對住宿Cupertino街頭的無家可歸者，附近沒有可以直接進入的庇護所。最近的設施是位於Sunnyvale的北縣庇護所，步行約6.1英里。
安麗是25名獲得VTA免費交通通行證的WVCS客戶之一。她不願意使用庇護所，因為擔心盜竊、打架、害蟲、疾病和失去獨立性，但表示乘坐巴士前往庇護所並不容易，因為她不得不留下自己的物品，並且晚上無法保證有床位。她說，她會使用當地的庇護所進行洗衣、淋浴和郵寄地址。
WVCS政策和倡導經理表示，交通是無家可歸者獲取資源的重要因素。她說，非營利組織為其大量客戶獲得的公共交通通行證數量有限，一個當地庇護所或日間中心會有所幫助。
縣政府為致電其庇護所熱線的人提供交通服務。Santa Clara縣支持性住房辦公室表示，該部門將西谷地區的人轉介到全縣的庇護所。
由於資源不足，庇護所已經滿員，無家可歸問題在當前條件下太大，無法應對。縣政府正在努力擴大庇護所服務。
WVCS也為Los Gatos提供服務。該鎮提供一個酒店計劃，讓無家可歸者在惡劣天氣期間入住，並依靠信仰社區提供食品儲藏室和淋浴服務。其警察局也有無家可歸者聯絡人。
變化中的方法
對更多無家可歸者服務的推動代表了西谷地區態度的轉變。金寶市地區以前將無家可歸者服務視為縣或大城市的問題，尤其是因為西谷地區被認為是更富裕的地區，無家可歸者人口較少。但這種情況正在改變。
隨著這場危機的加劇，我們看到人們和其他社區一樣在掙扎，這種觀念只會使我們更難提供他們所需的幫助和資源。
Los Gatos和Cupertino的官員表示，市政當局支持金寶市的研究，並期待在這方面進行合作，但Los Gatos官員表示，他們不打算聘請無家可歸者專員。
文/老中新聞編譯組 圖/攝影記者龔建華
