週五，聯邦司法部對物業管理軟體提供商RealPage提起反壟斷訴訟，指控其助長房東勾結抬高租金。
訴狀稱，這家總部Richardson, Texas的公司及其競爭對手通過共用非公開的敏感資訊參與價格操縱秘密策劃，其中，RealPage演算法定價軟體使用這些資訊生成定價建議。
根據訴訟，RealPage用租金協調取代競爭從而損害各地租房者，通過收入管理軟體壟斷市場，並使得房東使用軟體最大限度提高租金。
加州、Colorado、Connecticut、Minnesota、North Carolina、Oregon、Tennessee和Washington各州總檢察長加入到司法部這一行動中。訴狀指控RealPage違反反壟斷法Sherman Act第1條和第2條。
「我們的指控是，美國人不應因為一家公司找到一種與房東合謀違法的新方法而支付更多租金，」司法部長Merrick B. Garland在週五一份聲明中表示。「我們認為，RealPage定價演算法使房東能共用機密、競爭敏感的資訊並調整租金。使用軟體作為共用機制並不能使這一秘密策劃免於承擔Sherman Act責任，司法部將繼續積極執行反壟斷法，保護美國人民免受違反這些法律的人的傷害。」
司法部副部長Lisa Monaco表示，RealPage以現代方式違反一項有百年歷史的法律，使用人工智慧驅動演算法協調租金價格，「在此過程中破壞了消費競爭和公平。」
她在一份聲明中表示：「訓練一臺機器違法仍是違法行為。今天的行動表明，我們將動用所有法律工具，確保對技術推動的反競爭行為追責。」
RealPage稱對該公司的指控是沒有根據的，並堅稱RealPage客戶可自行決定租金價格，並可拒絕演算法建議。該公司補充說，它以負責任的方式使用數據。
一位RealPage發言人在一份聲明中表示：「RealPage收入管理軟體的構建符合法律，我們與司法部進行建設性合作的歷史可以證明這一點。」
一位房東稱讚RealPage軟體，稱喜歡它，因為演算法「使用其他用戶專有數據建議租金和期限。這是常見的定價法……」
