加州冬天特別多雨肯定是一個原因，但州官員發現Lake Oroville今年春天溢水的另一個原因。這座巨大水庫-僅次於Lake Shasta的加州第二大水庫-已緩慢縮小。
加州水利部最新研究表明，這個提供數百萬加州人飲用水和灌溉數十萬英畝農田的湖已不像以前那麼大。該機構於6月26日發佈的調查結果寫道，自Lake Oroville有水以來的五十六年裏，沉積在水庫底部的岩石和淤泥使其容量減少近11.3萬英畝英尺-360多億加侖。
該機構高級環境科學家兼專案負責人Daniel Wisheropp在一封電子郵件中稱，新容量數據將幫助該機構更好地分配水、滿足儲存要求並保護該地區免受洪水侵襲。他說，容量下降3%，從估計的3537577英畝英尺下降到3424753英畝英尺，這表示沉積物「緩慢而穩定」，對水資源分配產生「最小的影響」。他說，DWR沒有擴大這個湖的計畫。
因為沉積物慢慢從流域湧入，水庫通常隨著時間推移而萎縮。對於Lake Oroville，沉積物來自Feather River三個支流。由於自然侵蝕、特別在野火之後，土壤顆粒鬆動，穿過水道並在湖中沉澱。Wisheropp團隊發現，湖泊最深處沉積物堆積更為極端，在420至690英尺之間。
Wisheropp說，DWR通過「全新」技術獲得新測量結果。1960年代繪製Lake Oroville地圖時，測量人員拍攝航空照片，並以20英尺非精確增量測量高度變化。這一次，該機構使用鐳射雷達和聲納精確繪製地形圖。
2021年乾旱期間，Lake Oroville超低水位使該機構有機會用配備鐳射雷達的飛機測量大片典型濕地；研究人員在2022年用一艘配備聲納的船跟進這項工作。（Waymo自動駕駛汽車也使用鐳射雷達進行光線檢測和測距。）
「更新的蓄水量數據使我們能以更高效方式運行Lake Oroville，」DWR負責國家水利專案的副主任John Yarbrough在週三的新聞稿中表示。「它確保我們在冬季提供足夠防洪保護，並準確說明州供水情況，這在我們經歷氣候變化導致的極端天氣時尤為重要。」
事實上，就在一場大熱浪開始席捲北加州之際，該機構開始使用新數據。國家氣象局預計，7月第一週，水庫最高溫度將達到107度。
