7月1日是許多縣市政府新財政年度第一天，因各種原因，有些政府2024-2025財政年度出現赤字
，負責預算的官員，包括市長或縣、市議會的議員以及預算辦公室的官員等，都儘力解決赤字問題，以平衡預算，期間也有很多討論甚至爭議。
這些討論或爭議的過程中，沒有聽說因為預算赤字，而有人提出削減警察局、消防局等涉及公共安全的撥款。政府官員中無人提出此議，民間團體亦無人有此訴求。
關心時事的民眾一定記得，就在幾年前，針對極少數警察執法不當，全美出現大規模的削減警察預算的籲求。2020年5月，北卡州非裔佛洛伊德（George Floyd）因涉嫌使用假鈔，警察逮捕他時，遭警察「跪頸」而死。當時引發席捲全美的抗議浪潮中，就有人提出削減警察撥款。在我的記憶中，2014年，密蘇里州18歲非裔青年布朗（Michael Brown）被警察射殺，也引發全美各地抗議，示威人士或團體當時就提出削減警察撥款，把削減的錢轉撥給社區服務機構。
但是，據近年來多次民意調查，反對削減警察預算者，都超過支持者。
南灣城市聖荷西，2024-2025財政年度的預算中，警察局的撥款比前一年增加了大約2%；東灣城市奧克蘭，2024-2025財政年度的預算案有近三億元的赤字，但是，市議會最終通過的該財政年度預算案，警察局的撥款比上一年增加了15.33%；消防局的撥款增加了10.68%；舊金山警察局，目前穿制服的警員缺員18.5%；911緊急電話接線生缺員10%；消防員缺員4%。
舊金山2024-2025財政年度預算約150億元，赤字近八億元，市長還是在預算案中為警察局增加7.75%的撥款，以增聘警員，並鼓勵現有警員繼續為舊金山市民服務。
為了吸引更多有志者從事警察工作，兩位舊金山市議員最近分別提出議案：市議會議長佩斯金（Aaron Peskin）提出，新進警員在舊金山警察局工作五年後，可以免去其學生貸款最多達10萬元。或新進警員在舊金山警察局每工作一年，可免除2萬元學生貸款，最多五年即共免除10萬元學生貸款；市議員安世輝（Ahsha Safai）提出，新進警員在舊金山警察局工作滿三年後，可以免去其學生貸款2萬5,000元。
這兩位市議員也都是今年11月選舉中的市長候選人，兩人將分別在市議會就此事提出議案，也不排除聯手提案的可能性。
此外，曾創辦多家高科技公司、身價30多億元的舊金山居民Chris Larsen，其慈善基金會日前向舊金山警察局捐款100萬元。這筆錢平均分配給舊金山10個警分局，用於購買改善警察生活的設備或舉辦相關活動。不料此舉引來批評，柏克萊居民Tran Nguyen認為，這筆錢可以有更好的用途，比如捐給面臨4億多元赤字的舊金山學區。
無論如何，幾年前喧囂一時的削減警察預算的聲浪，現在似乎已經消聲匿跡。
文/劉暢
