包括加州和紐約州在內的33個州正在起訴Meta Platforms Inc.，稱其故意在Instagram和Facebook上設計功能，使兒童沉迷於其平臺，從而損害孩子心理健康，加劇青少年心理健康危機。
在加州聯邦法院提起的訴訟還稱，Meta經常在未經父母同意情況下收集13歲以下兒童的數據，此舉違反了聯邦法律。
「兒童和青少年的心理健康狀況問題創下歷史新高，Meta等社交媒體公司應對此負責，」紐約州總檢察長Letitia James表示。「Meta通過故意設計具有操縱功能的平臺，讓孩子沉迷於它的平臺，同時降低他們的自尊，從而從孩子痛苦中獲利。」
這一大範圍訴訟是一項由加州、Florida、Kentucky、Massachusetts、Nebraska、New Jersey、Tennessee和Vermont兩黨總檢察長聯盟領導的調查的結果。此前，The Wall Street Journal於2021年秋季首次發佈譴責性報紙報導，而該報道基於Meta自己的研究。根據該研究，Meta知道Instagram在心理健康和身體形象問題上可能對青少年、尤其是少女造成的傷害。13.5%少女認為Instagram讓自殺想法變得更糟，17%少女說它讓飲食失調變得更糟。
在第一次報導後，包括The Associated Press在內的一個新聞機構聯盟根據吹哨者Frances Haugen洩露的資料發表了自己的調查結果。Haugen曾就自己的結論在國會和英國議會委員會作證。
在美國和世界其他許多地區，青少年使用社交媒體幾乎是普遍存在的。根據Pew Research Center，美國13至17歲少年中多達95%使用社交媒體平臺，超過三分之一表示他們「幾乎經常」使用社交媒體。
為了遵守聯邦法規，社交媒體公司禁止13歲以下兒童在平臺註冊。但事實證明，無論是否征得父母同意，兒童都可以輕鬆繞過禁令，許多年齡較小的孩子擁有社交媒體帳戶。
社交平臺為解決對兒童心理健康的擔憂而採取的其他措施也很容易被規避。例如，TikTok最近為18歲以下的用戶引入了默認的60分鐘時間限制。但一旦達到限制，未成年人只需輸入密碼即可繼續觀看。
今年5月，聯邦醫療總監（U.S. Surgeon General）Vivek Murthy博士呼籲科技公司、家長和護理人員「立即採取行動，保護孩子」免受社交媒體的傷害。
