因為Santa Clara Valley Healthcare（SCVH）沒有恰當履行慈善護理義務，它的43000名前患者可能有資格獲得退款或帳單更正。Santa Clara Valley Healthcare正在通知這些前患者。
這一行動源於2019年提起的一項訴訟的和解。該訴訟指控該公立醫院系統未能告知三名前患者它的慈善護理專案或折扣支付政策。原告表示，他們在2013年至2017年間收到8000元至35000元不等的帳單。
原告中有一位兩個孩子的單身母親，她是一名全日制學生，沒有保險。另有一位是一無家可歸居民。
根據加州Hospital Fair Pricing Policies法律，無力支付醫療費用的人可以通過慈善護理獲得部分或全部帳單豁免。慈善護理資格的適用不考慮患者保險或移民身份如何。
Western Center on Law & Poverty高級律師Helen Tran強調，這一和解向全州醫療系統發出一個強烈信號：他們必須遵守慈善護理法規。
Tran說：「多年來，我們一直從患者和消費者那裏聽說，他們沒有機會享受折扣或免費護理，醫院也沒有做到完全透明。」
作為和解協議組成部分，Santa Clara縣有義務向患者提供書面資訊，說明他們如何有資格獲得免費或折扣護理。這些資訊必須以包括英語在內的八種語言提供。
SCVH首席執行官Paul Lorenz在一份書面聲明中表示：「Santa Clara Valley Healthcare為在獲得這項基本福利方面面臨重大社會經濟障礙的個人和社區提供優質醫療服務而自豪。」
Santa Clara縣還為2018年至2021年間醫療帳單收費的前患者推出一項追溯性財政援助專案。該專案確定是否有資格獲得之前醫療帳單的全部或部分折扣。
退款金額因患者而異。Tran強調，患者應對縣官員通過郵件發送的通知做出回應。
「桌子上擺著給大家的錢，」她說。「無論大小，它對家庭來說都是有用的。」
