加州教室在秋季學期重新開放時，所有620萬公立學校學生將享受免費學校餐食，不管他們的家庭收入如何。

這一專案的推出得益於州府意外的預算盈餘，它將成為全美最大免費學生午餐專案。學校官員、立法者、反饑餓組織和家長都對這一舉措表示讚賞，認為這是一種開創性的方式，可以防止接受免費午餐所帶來的恥辱感，並為更多饑餓兒童提供食物。

加州中部海岸San Luis Coastal Unified School District食品服務主管Erin Primeron說:「這具有歷史意義。它已超出改變生活的範疇。」

包括紐約、波士頓和芝加哥在內的多個美國城市已經為所有學生提供免費學校餐食。但直到最近，全州統一學校餐食專案還被認為是過於昂貴和不現實的。上個月底，加州成為第一個通過全民專案的州，Maine隨後也出臺類似計畫。

疫情改變了包括學校餐食供應方式在內的所有事情，但也推動了兩黨一致支持這一統一專案。此前，立法者們只推行了一些有針對性的法案，比如減輕學校午餐債務。

在學校2020年3月關閉後，許多學校將它們的停車場改造成食物領取點。聯邦資金使學校可以向任何人提供餐食，無需申請，無需資格，無需回答問題。

大量人群領取顯示家庭對這些食物的依賴程度。

有60萬名學生的Los Angeles Unified School District是州最大學區，它的女發言人Shannon Haber說，學區每天發放40萬份餐食。有7500名學生的San Luis Coastal在疫情最嚴重時候，每週提供30000份餐食，幾乎是以前的三倍。

長期宣導統一免費餐食的參議員Nancy Skinner說：「我曾認為這是一個白日夢。」

在一個名為「School Meals for All」聯盟中200多個組織的支持下，Skinner和其他立法者抓住了加州現金充裕這一勢頭，推動在州預算中為專案撥款。2620億元預算為下一學年提供了5400萬元，補充了Biden政府持續到2022年6月的撥款。此後，加州每年將花費6.5億元。