到2020年底，加州在疫情期間失去了創紀錄的160萬個工作崗位。近50萬人甚至停止找工作。商業物業價格暴跌超過30%。
但是加州政府的銀行帳戶滿到溢出。截至今年1月，州稅收比預期高105億元。到7月1日財政年度結束時，州長Gavin Newsom和州議會可能會有190億元盈餘可供支出。
錢實在是太多，以至於有史以來第二次，預計州將觸發一項要求政府向納稅人退款的州法律。
經濟衰退通常使州府陷入困境，迫使它在人們最需要服務時削減服務。十年前大蕭條時期，事情就是這樣。當時，房地產市場崩潰，股市暴跌，富人損失連連。
但這一次不同。隨著疫情迫使酒吧、餐館、主題公園、體育賽事和小企業關閉，低工資員工首當其衝遭受損失，但富裕階層則因在家工作而沒有受到衝擊。經濟損失開始於收入階梯底部，到目前為止沒有向頂部傳遞。
這讓加州-擁有嚴重依賴富人的法規的州-進入奇妙境地。一年前，州立法者認為這次經濟衰退會像其他經濟衰退一樣，於是，他們削減開支，提高部分企業稅收，借錢並從州儲蓄帳戶中提錢:所有這些都是為收入減少做準備。
但是加州財政收入卻增加了。聯邦政府為無家可歸者提供的旅館房間和為老年人提供的家庭送餐等而支付的數十億元也減輕了疫情對州府的打擊。
「這不是一場由經濟失敗推動的衰退，而是一場由全球疫情推動的衰退，」California Budget and Policy Center執行主任Chris Hoene表示。「它有不同的結構元素。」
與大多數州不同，加州對資本利得（主要是投資和股票所得）也徵稅，並且與對工資和薪金所得徵稅相同。結果是1%人口交了州所得稅收入的近一半。
從財務角度來說，這1%人口在2020年表現相當不錯。股市比2020年2月疫情前高點高出16%。以Airbnb和DoorDash為首的一批加州科技公司去年首次在股市上市，增加了州百萬富翁和億萬富翁的數量。
Newsom政府預計，加州人將從資本利得中獲得1850億元收入，這是有史以來最多一次，從而為加州帶來185億元稅收收入。
「這確實表明了對極少數納稅人的過度依賴，」California Tablers Association發言人David Kline表示。「一般來說，你需要一個廣泛的納稅人基礎，並採取盡可能低的稅率。」
但無論如何，加州的意外之財意味著它可以在許多人無法增加支出的時候增加支出。上週，Newsom簽署了76億元新支出協定，其中包括為陷入困境的小企業提供20多億元撥款，以及動用36億元向近570萬人發送600元一次性付款。
立法領導人說，他們計畫在未來幾週內再通過23億元企業稅收減免，使州援助一攬子計畫達到近100億元。
一方面，加州有了更多的錢，但另一方面，疫情也造成了更多的開支。經過數月遠端教育後，學校需要更多資金以重新開學。這是一個棘手問題，使州長與民主黨控制的立法機構產生隔閡。
哈佛大學經濟追蹤機構Opportunity Insights的資料顯示，雖然加州年收入6萬元或以上的人的就業率上升，但年收入低於2.7萬元的人的就業率卻下降近30%。
加州的經濟已受到國會多次擴大和延長的失業救濟金的提振。根據California Policy Lab的最新研究，截至去年12月，加州近90%失業或未充分就業的人領取了失業救濟金。這一比例比疫情初期有很大上升，當時只有大約一半的失業或未充分就業的人領取了失業救濟金。
「我們所看到的最近收入增長的激增絕不應被視為加州整體經濟已從COVID-19衰退中復蘇，」加州財政部發言人H.D.Palmer說。「很遺憾，我們還有很長的路要走。」
其他州的收入也在增加。U.S. Bureau of Economic Analysis資料顯示，與2019年同期相比，2020年第三季度州和地方政府收入略有增長。除了加州，Maryland、New Mexico、Pennsylvania和North Carolina的領導人已批准或正在考慮州一級冠狀病毒援助一攬子計畫。
