San Diego Zoo Safari Park數隻大猩猩冠狀病毒檢測陽性，這是美國乃至世界上首次出現此類靈長類動物冠狀病毒陽性病例。

公園執行董事Lisa Peterson週一稱，公園8只大猩猩感染病毒，其中幾隻一直在咳嗽。

感染似乎源於公園野生動物保護小組一名被檢測出病毒呈陽性的成員。這名成員一直沒有症狀，出現在大猩猩週圍時都戴著口罩。公園自12月6日起因疫情對公眾關閉。

Peterson說，獸醫正密切關注這些大猩猩。它們依然留在棲息地，正常食用維生素、液體和食物，沒有被實施針對病毒的特殊治療。

Peterson說：「除了有些充血和咳嗽外，大猩猩情況還不錯。」

此前已有水貂、老虎等其他野生動物感染冠狀病毒的病例，但此次是已知的首次類人猿感染病例。目前還不清楚大猩猩是否會有嚴重反應。

野生動物專家對大猩猩感染冠狀病毒表示擔憂。大猩猩屬瀕危物種和群居動物，與人類共有98.4%DNA。

據World Wildlife Fund，San Diego野生動物園受感染的大猩猩是西部低地大猩猩，由於偷獵和疾病，它們的數量在過去20年裡下降60%以上。

1月6日，兩隻大猩猩開始咳嗽，野生動物園隨即對大猩猩群進行檢測。檢測結果得到聯邦農業部National Veterinary Services Laboratories證實。

動物園官員正在與治療人類冠狀病毒的專家溝通，以防止這些動物出現更嚴重症狀。

這些大猩猩繼續保持群居，因為分開它們可能對生活在緊密群體中的大猩猩有害。

Peterson說：「這是野生動物，它們有自己的復原能力，能以不同於我們的方式治癒疾病。」

野生動物園週一為工作人員增加了新的預防措施，包括在與動物接觸時佩戴面罩和護目鏡。