2008-2009年，金融海嘯來襲，矽谷哀鴻遍野，如果此時我到聖他克魯茲山頂往下望，我會看到什麼呢？
除了因大量裁員而空出的公司停車場，因主人付不出貸款而被遺棄的空房子外，我還會看到一輛輛拖吊車，在街道上穿梭。他們來到萬馳車行客戶的門外，看到新車，二話不說就拖走，有時車上還裝著客戶的貨品，譬如食品店的豆腐。食品店老闆驚慌失措，現款買的車子，產權清楚明白，怎麼被人以強盜的方式拖走？以後這種事層出不窮，問到陳瑞亞，他就說是馬京恩弄錯了。其中手法日後由一位女學生破解。
我住在一個安靜社區，晚上八點以後有人來訪絕非尋常，更不要說那是連五次急促的門鈴聲，我看看時鐘，半夜12點。那天先生出差，家中只有我和孩子。
我沒有理會，門鈴又叮咚三次，換成駭人的拍打聲，來者似乎不會輕易離去，如果他繼續敲打，肯定會驚動鄰里。我鼓起勇氣下樓，球棒放在旁邊備用，我掀開窗簾往外看，天啊，門外照明燈大亮，車道上停了一輛如假包換的大拖車。如果此時有鄰居看到，會不會把我當成恐怖份子？我無法不理會，只好在門內問有什麼事情？
幸好外面的人很有禮貌，「很抱歉打擾，我是拖車公司的人，來找車子。」
我走出門，問他找什麼車子。
「我是車行派我來拖車的，請問你們的Benz GL 550在哪裡？」
「我們沒有這部車。」
他拿出一疊文件，指著上面的字樣，「這是你嗎？」
「是的，」這是我當初的租車合約，車主就是我。
「車子呢？你把車子藏在哪裡？」
我打開車房門，裡面只停了我們兩部舊車，他嘆口氣，「現在經濟不景氣，繳不出房貸的把房子拋棄，繳不出車貸的想辦法讓車子消失。好吧，既然沒有車子，我也沒有辦法，晚安。」大漢轉身離去，此時我往前一步。
「請問，你們一定要半夜來拖車嗎？真的很嚇人。」
他笑道：「我們白天來能找到車子嗎？我們就一個方法，半夜來，看到車子就拖走。還有，你的車子到底在哪裡？」
「我真的不知道，這車不是我們的，你可以去國王大道上的萬馳車行問一問。」
「萬馳車行的馬京恩嗎？就是他要我來這裡拖車的。」
我懊惱地回到房內，爬上床，百思不解，那部車怎麼了？不在我這裡，不在馬那裡，它到底在哪裡？車子不是已經轉讓給馬了嗎？三個月過去，他應該已把車款付清，把車運走，這車子應該在中國某城某條街道上啊！
第二天我立即致電瑞亞，反應此事，她說一定是馬京恩弄錯了，她保証拖車的事不會再出現，就算出現了，「拖車的人也不能把妳怎麼樣。」
「這件事有點蹊蹺，我想和妳好好談一談，」我說。
「現在不行，我正在開會，我是女青年會弱勢家庭課後輔導小組組長，今天是第一次和全體理事開會。」
「那我就不打擾了，我和你先生談談可以嗎？」
「可以呀，他就在辦公室，你現在去他一定在。」
早上十點，應該在科技公司上班的馬京恩在車行，莫非金融風暴中的矽谷大裁員，也掃到他？
(後見之明：兩年後，C女學生告訴我她在萬馳車行發生的事: 她原本要現款買車，陳瑞亞說服她分期付款，因為「年輕人要提早建立信用」。原本找甲銀行，後又發現乙銀行條件更好，於是馬京恩和C一起去銀行辦手續，一個空檔，C發現貸款文件上首期數額由原本的$10,000被馬改成$4000, 換句話說，他當場賺了$6000, 也偽造C之簽名。雙方糾纏了很久，才解決問題。馬的手法是，顧客付現款買車，他任意將其改為貸款，當貸款錢不到之際，顧客的新車就被拖走了。然而，這還算初試，到後來萬馳車行被吊銷執照，他還有更「直接」的方法。) (待續9 大水管理論)
作者簡介：Hijewel, 台灣出生長大，在矽谷已居住30餘年，退休記者，作家，出書十餘本，作品以調查報導及幽默小品為主。hijewel@gmail.com
