官方週一稱，黃石國家公園第一隻裝有追蹤裝置的金鷹死於鉛中毒。可能是在食用被獵人殺死動物屍體時，它吞食了子彈碎片。
這只成年雌鷹背著一個像背包一樣的GPS裝置，飛出黃石公園，進入獵人追捕麋鹿和鹿等獵物的地區。
這只鳥的死亡對黃石公園的金鷹研究來說是一個挫折，但不是結束。公園裡其他幾隻金鷹也安裝了跟蹤裝置。
愛達荷州Boise的U.S. Geological Survey鷹科學家Todd Katzner說：「這有點讓人痛心，因為捕捉和標記一隻鷹相當困難，這讓領導該專案的研究生很沮喪。」
宣導團體呼籲獵人使用銅制子彈幫助防止此類死亡。從7月1日起，加州將全面禁止獵人使用鉛彈。
在Wyoming，Teton Raptor Center的Bryan Bedrosian說，他已經為獵人提供用鉛彈換銅彈的機會，銅彈的性能也很好。
然而，Bedrosian不支持禁止鉛彈。他本身是狂熱獵手，同時也是這家猛禽康復中心的研究主管。他說：「基本上事關人們的意識度和轉換的意願。」
金鷹是北美最大鳥類之一，翼展可達7英尺（2.1米）。它們在大陸48個州的數量是穩定的，但沒有達到它們可能達到的那麼多數量，部分原因是與車輛和風力渦輪機的碰撞。
這只死去雌鷹被認為至少5歲。它早在去年12月便在黃石北部被發現死亡，但死亡原因最近才被確定。它的範圍從其棲息地中心最遠達到40英里（64公里）。
金鷹在夏天捕食活的獵物。Katzner說，鉛中毒在金鷹秋天和冬天吃腐肉時成為一種嚴重的威脅。
