Oakland擁有全國集中度最高的LGBTQ人口，並被稱為全國女同性戀之都。然而，在很長一段時間裡，它是加州唯一一個沒有LGBTQ社區中心的大城市，沒有任何一個為女同性戀、男同性戀、雙性戀、跨性別者和酷兒人群提供服務的社區中心。
現在，經過近十年蹉跎，Oakland LGBTQ Community Center終於在Lake Merritt附近開放。來自整個灣區的祝福者參加了週四盛大啟用儀式。
「這早就應該來了，」中心聯合創始人兼執行董事Joe Hawkins說。
2008年，當市議員Rebecca Kaplan召開一個恢復Oakland Pride的圓桌會議時，人們開始談論成立一個中心。它是Oakland Pride使命宣言的內容，但由於缺乏資金和組織，它從未落地。
在Donald Trump當選總統後，Pride共同創始人之一的Hawkins和Oakland社區長期志願者Jeff Myers認為，再也沒有更多的時間浪費了。他們在六月底創建了一個非非盈利組織，並在一個有其他創業公司入駐的建築中找到了一個空間。外科護士Myers是董事會主席。
「我們看到2016年全國各地仇恨犯罪在上升，加州仇恨犯罪上升了11%，」Hawkins說。「這是Oakland所有LGBTQ群的安全空間。」
該中心將為年輕人、成人和老人提供一系列社會、教育和健康專案。它的第一年運營成本約12.5萬元-並不令人驚訝，其中一半是租金。創辦人們正在從社區籌集運營資金。
Kaplan指出，這個中心由兩名非裔美國人創建，將成為這座城市多樣性的一面鏡子。Kaplan說:「這個中心由一個由非裔美國人主導的種族多元化團體發起，我認為這件事兒做得漂亮，因為長期以來都存在LGBTQ組織被白人主導的這種刻板印象或現實。」
她說，考慮到目前的政治氣候，這個時機再好不過了。
「2012年，我們有一位總統，他在白宮點燃了彩虹燈，站出來支持LGBTQ人群，但今天的情況並非如此。」Kaplan說。 「所以我認為我們做這項工作為社區建立支援是非常重要的。」
