PG&E將火星技術用於檢測甲烷洩漏

它們在火星上尋找甲烷。現在，它們正準備巡視你的街區。PG&E週二在Livermore一個訓練場所測試甲烷探測無人機。

NASA科學家研發這些超輕、超靈敏感測器是為了探測火星上的危險化學物質，而現在PG&E希望它們在地球上能夠為公共安全發揮作用。

NASA帕薩迪納噴氣推進實驗室化學家Lance Christensen說，他的團隊現在成為這家公用事業單位的夥伴，測試這種技術在檢測甲烷氣體洩漏上的作用。

「因為它僅重100克，它可以安裝在小型飛行機器上。這意味著你可以研發系統，檢測天然基礎設施的自動系統，就像科學在北極發揮作用的那樣，」他說。「這為公共安全、為氣候科學增加一個全新水準能力，只是現在馬上還沒有。」

感測器被安裝在一個沒有攝像頭的簡易成品無人機上。一人操作無人機，另一人則在筆記本電腦上監控感測器。

目前，公用事業員工使用重型手持槍狀儀器尋找甲烷洩漏。

有了飛行設備，他們可以更快地進行巡查，掃查，並且能夠檢以前難以觸及的地方。

此外，與公用事業單位用來維護天然氣基礎設施的標準技術相比，這些感測器的敏感度要高數千倍。

PG&E研究經理Francois Rongere說，「一頭牛產生的甲烷多過我們今天正在這裏測試的洩漏甲烷量。」

牛胃中的微生物產生甲烷。畜牧業是全球甲烷氣體排放的最大來源，占總排放量的28%以上。