名演員Tom Hanks原來是東灣人，而且週二(11/22) 還獲得總統頒發的，美國最高平民榮譽的總統自由勳章(Presidential Medal of Freedom)。
Hanks出生於Concord，唸Oakland的Skyline高中，在那裡就展露演員天分，參加了高中的戲劇演出。白宮發布的表彰事蹟說，Hanks是全國最好的演員和電影製片人之一，被提名奧斯卡最佳男主角獎達五次，並且靠《費城》與《阿甘正傳》(Forrest Gump)兩片獲獎。他同時還是位社會與環境正義倡導者，並為退伍軍人及其家庭爭權益。
此次受勳者共21人，其中包括以設計華府越戰陣亡將士紀念碑聞名的華裔建築師林瓔(Maya Lin)。此外，她還是位積極的環保主義者，目前正在設計一個多場址的藝術紀念館「少了什麼？」(What is Missing?)，喚起人們對地球棲息地與生物多樣性消失的覺醒。
