全美遊民人數減少 灣區遊民人數增加

遊民人數就全美而言整體上是下降的，然而，根據來自聯邦政府的最新資料，包括San Jose和San Francisco在內的數個加州城市遊民人數卻在上升。缺乏經濟適用房和阿片成癮問題愈加嚴重正在助長西部多個城市的遊民問題。
「我們所取得的進步值得我們驕傲，」聯邦住房和城市發展部長Julian Castro週四在一次電話會議中談到該部的這份報告時說。
但在最近華盛頓特區的一個寒冷夜晚，Castro親自計數出有十個人在公園露天長椅上過夜。他說，這一場景在全國每個社區都可以看到。
「這些男男女女不僅僅是提醒我們公共政策存在問題的明顯信號，」Castro說。「他們是活生生的人，理應得到一個他們稱為他們自己的固定的家。」
在遊民人數持續增加的夏威夷，在州長David Ige宣佈實施緊急狀態加速開發經濟適用房和庇護所後，夏威夷政府已經動用了一切可用的資金。Ige的遊民協調官Scott Morishige說，火奴魯魯禁止任何人在包括旅遊熱點Waikiki在內城市部分地區坐在和躺在人行道上，並且夏威夷也確保在執行禁令和開發住房的同時提供綜合服務。
「如果我們僅僅在公共土地上執法，而不提供幫助人們獲得庇護所或長期住宿的服務，那麽我們的工作是不夠的，」Morishige說。「你不希望只是將人們從一個地方趕到另一個地方。」
2016年全美有近55萬遊民，比2010年下降14%。在2010年，總統Barack Obama啟動Opening Doors專案，敦促社區實施計畫防止和減少遊民現象。在這一段時間內，退伍軍人遊民人數下降47%。
官員希望社區將他們幫助退伍軍人的經驗應用于其他遊民比例高的人群。
紐約遊民數量最高，其次是洛杉磯、西雅圖和San Diego。San Francisco、San Jose 和拉斯維加斯也居於前列。
「我們看到，西海岸沿線沒有受到庇護的遊民問題越來越嚴重，」Castro說。
「這一問題的部分原因與租金支付能力相關, 」Castro談到洛杉磯時說。「我們已經看到租金大幅上漲。」
在全國各地志願者清點他們當地遊民數量後，聯邦政府公佈上述相關資料。志願者一月份深入社區，對居住在街道、庇護所或過渡住房的人進行詢問。一些遊民權益主義者認為這一由志願者進行的清點人數在總數上存在低估，因為許多遊民沒有被接觸到，或者他們不想承認自己是遊民。