美國第一個小行星採樣探測器８日發射，前往貝努小行星採集樣本並送回地球。
這個探測器全名為起源、光譜釋義、資源識別與安全－風化層探測器，按英文首字母簡稱為奧西裏斯－ＲＥｘ。當地時間１９時５分，該探測器搭乘宇宙神５型火箭，在晚霞中從佛羅裏達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空，開啟長達７年的太空之旅。
如果一切順利，探測器將於２０１８年８月飛抵貝努小行星，然後用２年時間對小行星表面進行測繪，尋找可能存在的礦物質並挑選採樣地點，２０２０年７月伸出機械臂從它的表面採集至少６０克樣本，２０２３年把樣本送回地球。
科學家希望，這項任務能增進對太陽系形成乃至地球生命起源的認識。
人類歷史上第一個小行星採樣探測器是２００３年日本發射的隼鳥號，它於２０１０年成功將絲川小行星的一些物質微粒送回地球。
