平均而言，2014年一天有20名退伍軍人自殺，略低於前一次政府估計數，但聯邦衛生官員對做出自殺問題正在好轉的結論持謹慎態度。

他們說退伍軍人事務部（VA）的統計依靠比以往更全面的資料庫，使得與之前的研究比較變得困難，不過，它可能比過去提供的情況更為符合實際。

2013年，VA預計一天有22名退伍軍人自殺。這個數字成為媒體報導、政客和權益主義者發表看法時一個固定的論據，藉以突出老兵自殺問題的普遍性。但這一數字也只是基於全國不到一半的州所提交的數據。

一些有許多退伍軍人的州沒有進入這一研究，包括加州和德州。退伍軍人團體敦促VA擴大其資料庫並納入國防部記錄以確認識別沒有進入VA許多專案的退伍軍人。這正是VA已經完成的。

VA負責健康事務的副部長David Shulkin博士告訴美聯社稱，用於最近自殺預測的數據來自每一個州和領地，是該部有史以來最大的退伍軍人記錄分析。

他說這些數據給予VA更多有關資源分配走向和哪些退伍軍人自殺風險最高的資訊，但他不願對總體趨勢和是否好轉做出任何明確的判定。

「一天二十人與二十二人沒有那麽不同，」Shulkin說。「它太高了。」

對退伍軍人自殺的關注之際，VA報告稱中東戰場回來老兵尋求醫療保健的人數激增。然而，VA數據持續表明，歲數更老的退伍軍人自殺數量最多。大約三分之二死於自殺的退伍軍人都在50歲以上。

非退伍軍人自殺率近年來也一直在增加，但退伍軍人增加速度更快。退伍女兵更是如此。退伍女兵自殺的風險比女性平民高2.4倍。

2014年，退伍女兵自殺率是每100,000人18.9人。女性平民自殺率為7.2/100000 。

Shulkin稱預防自殺是VA首要任務。他說，去年一年新增446名心理學家和80名精神科醫生。它也為Veterans Crisis Line增加了60名員工，讓退伍軍人更加容易打通這條防自殺熱線。

他說，VA數據還顯示，那些獲得來自VA精神醫療的老兵自殺的可能性低於沒有獲得這一服務的老兵。

他說，至關重要的是要消除尋求諮詢的恥辱感，這樣老兵可以自如地尋求幫助。他說，我們決心與權益團體和公司合作，確保退伍軍人得到幫助。

眾議院退伍軍人事務委員會主席眾議員Jeff Miller說，VA的數據是令人心碎的證明：在結束他所說的一種流行病上，國家還有很長的路要去。

「我們作為一個國家必須採取更多措施，鼓勵有需要的退伍軍人尋求治療和幫助，」Miller說。