舊金山的海鮮名聞全球，舊金山有一種魚，叫做「崇魚」，是舊金山海鮮中的珍餚，據說，崇魚比鰣魚肥，比鯽魚嫩，比石斑鮮，清蒸崇魚，是舊金山的中國菜中的名饌。
我到過美國三次，在美國的城市中，以舊金山到的次數最多，待的時間最久，當朋友們發覺我居然始終沒有嚐過崇魚的美味，大為驚奇，特地在一家以崇魚烹調最有名的中國餐館中宴請我。
那天的菜式，十分豐盛，在外國能吃到這樣的中國菜，真是十分意外，崇魚是最後的主菜，雖然那時我早已吃飽，但著名的崇魚實在鮮美，在主人慇勤的招待下，我不斷的吃，吃了好多好多。
大家都在贊美那天的崇魚特別新鮮，有一位席間的朋友説：「崇魚實在好吃，只是魚刺太多太細，一不小心就會鯁在喉中！」
我也發現魚刺太多太細，不幸，我更發現有一根魚刺已鯁在我喉中， 既然我是主客，實在不好意思把這件事説出來，心想：一根魚刺有什麽了不起，吞幾口飯下去，不就行了嗎？其實，我最不會吃魚，常常把魚刺鯁在喉中，吞飯是很有經驗的。
但著名的崇魚，不同凡響，這根魚刺特別有個性，我幾乎「偷偷地」（不便被人發現）把一碗飯吞完，它還是固執的霸佔在我喉中，更尷尬的是，在我右座的陶伯伯對我關懷備至，一看到我「猛」吃白飯，料定我尚未吃飽，竟給我左一匙「麻婆豆腐」，右一匙「冬菇菜心」，不住説：「吃飯要配點菜，這個菜最下飯！」
於是，我只得連「菜」帶「飯」，「囫圇」吞之，心裏是「有苦說不出」，嘴裏是「有刺吐不出」，又想到「醋」是去刺的良方之一，再偷偷喝了一點醋，一時間，嘴裏酸甜苦辣，什麽滋味都有，而那根魚刺還是無動於衷。
最後，總算磨菇到終席，侍者送上了「幸運餅」，我的那個脆餠中的小條上寫著：「當你需要朋友的時候，朋友就會在你身邊。」我『身邊』有很多朋友，但也有一根魚刺牢牢地刺在我喉中。
我生平最恨人「小題大作」，決心「按刺不動」一切等回到旅社，再慢慢想辦法，我就不信我解決不了一根「魚刺」，於是，我依然笑嘻嘻的（可能笑得有些勉強）和朋友們「談笑風生」（可能談得心不在焉），好不容易，總算「賓主盡歡」，席終人散，我被鄭先生夫婦送回了旅社。
到了旅社，先攬鏡自視，張大了嘴，往喉中深深看去，哇，可不得了！一根又長又細的魚刺，正一半插在喉中，一半露在外面，看得到，但是摸不到，我發了橫心，非弄出來不可，拿兩支原子筆當筷子，到喉中去又探又掏，弄得滿身大汗，那根刺絲毫不動，而喉嚨愈來愈痛，我一急，坐在床上，只差沒哭出來，心想，在台灣，我可以找個醫生，給我鉗出來，偏偏在美國，人地生疏，怎樣是好？
坐在床上發了半天呆，我終於「投降」了，只好忍痛打電話給朋友，也是飯局的主人：「還記得我那個幸運餠中的小籤條嗎？」
對方楞了一愣，立刻恍然大悟，有些著急的問：「我們馬上來，但是妳到底怎麽啦？」
「其實也沒有什麽，只是有一根崇魚的魚刺刺在我喉嚨裏！」我還故意輕描淡寫，「問問你們有什麽偏方可以取出來？」
「怪不得大家發現妳猛吃白飯，我還以為菜不好，妳沒吃飽呢！」（原來大家都發現我在「吃白飯」哪！）
「妳有沒有試過吃麵包？」
麵包？一語提醒夢中人！到樓下餐廳，慌忙買了兩個硬麵包，左吞右吞，麵包吞完，依然無效，心想凖是麵包太硬了，又買了兩個軟麵包，當兩個軟麵包下肚，我的胃已快「爆炸」，而那根魚刺依然「固守崗位」、「攔喉而立」！
一會兒，朋友們趕來了，陶伯伯、中原等都來了，大家左一句右一句的貢獻意見，中原説：「有位王畫家説：喝醋最有效！」
「喝過啦！」我愁眉苦臉的。
「再喝一點也無妨！」鑫濤説，他和我是一起來美的，對我十分照顧。
於是，再到樓下餐廳去要醋，那餐廳的侍者，對我從上到下直望，大約怎麽也弄不清楚，我這個東方女人，怎麼吃得如此古怪？硬麵包、軟麵包、再加上一杯白醋！
閑話不提，那杯白醋又下了肚了，天知道！美國醋有多麽難吃！酸得簡直不可思議，沒有把那根刺化掉，卻差點把我的牙齒都酸掉了。
「我看，」陶伯伯簡單明瞭的説：「去醫院掛急診號！只有醫生有辦法！」
去醫院？掛急診？為了一根魚刺？我堅決反對！但是，朋友們當機立斷，一方面打電話去醫院聯絡，一方面我被「強制執行」。
無可奈何中，我被送到了一家好大的醫院門口，穿過長長的走廊，往急診處走去，陶伯伯，鑫濤及中原都陪著我。
我站在急診處的掛號台前，心裏可又慚愧又好笑又彆扭，一根魚刺！僅僅是一根魚刺！這樣勞師動眾！尤其，我最恨「小題大作」的人！
急診處有位年輕的美國醫生，中原簡單的告訴他我喉中有根「魚刺」，那醫生點點頭，取出一張好大好長的表格要我填。
我一看那表格，姓名、籍貫、年齡、父親名字、母親「中間」的名字，（幸好我母親的名字有三個字，如果像我一樣是單名，我真不知道這「中間」名字如何填法？）地址、美國親友名、我的血型……天哪！這表格比我在台灣的戶口名簿還詳細！怎麽填得完？我求救的望著朋友們。
「她只有一點小小的麻煩，喉頭有一根小小、小小的魚刺而已。」鑫濤對那醫生解釋。
「表格還是要填。」醫生一本正經的説。
沒辦法，填表格！
這一填填了半小時，好不容易填完了，那位醫生開始問問題：「妳以前害過什麽病沒有？」
「妳做過盤尼西林試驗嗎？」
「妳對藥物會不會過敏？例如麻醉劑？」
我的英文不行，這些話都要鑫濤和中原翻譯給我聽，我越聽越害怕，對鑫濤説：「他到底要把我怎麽樣？如果是在台灣，一位護士拿把鉗子就夾出來了！」
於是，鑫濤再對那醫生強調了一次，這「魚骨頭」是「小小、小小、小小」的，這麻煩也是「小小、小小、小小」的。
那醫生的臉色卻更沉重了。
「好，你們請在外面等，病人到手術室來！」醫生對我説。
手術室！我嚇了一跳，為魚刺進手術室，這可是我生平第一次，沒辦法，只得硬着頭皮進去，一張好大的手術檯，一頂大大的手術燈，醫生命令我坐到手術檯上去，我照辦了，一時間，那醫生好忙好忙，一位護士也進來幫忙，大燈、小燈、探照燈都推到我面前來了，然後，護士又推進來一輛小車，我一看，車上有個大大、大大的盤子，盤子裏整整齊齊的排列着大刀子、小刀子、大鉗子、小鉗子、大剪刀、小剪刀、大針管、小針管……
天哪！看樣子他們準備切開我的喉管來取那根魚刺呢！我大驚之下，慌忙對那年輕醫生説，我不懂英文，非把我的朋友請進來不可！
鑫濤進來了，我心慌意亂的説：「魚刺不拿了，咱們走吧！」
鑫濤一看這「架勢」，也呆了，再度對那年輕醫生強調了一次，那魚刺是多麽多麽「小小」的。
「越小越麻煩，」那年輕醫生説：「你們別急，我已經打電話給專門醫生去了，那醫生馬上趕來！」
什麽？還要另請醫生嗎？鑫濤也急了，問那年輕醫生可否由他動手，年輕醫生大大搖頭：「這怎麽行？我不是喉科大夫！」
我坐在那兒，和鑫濤面面相覷，怎麽也沒料到美國醫院是這樣「慎重」的！鑫濤悄聲問我：「妳那根魚刺到底還在不在喉嚨裏啊？別大張旗鼓的掛急診號，請專門大夫，等醫生到了，妳那根魚刺已經不在喉嚨裏了，那就更鬧笑話了！」
一句話提醒了我，真的，自進醫院，我被這些表格啦，手術檯啦，探照燈啦……已經攪昏了頭，根本沒有再去注意喉嚨裏的感覺，萬一那魚刺已不在了呢？剛剛在旅社，我是千方百計要把魚刺弄掉，現在可暗暗禱告，魚刺可別不在了！我急忙咽口水，還好，魚刺仍然鯁在那兒，我鬆了口氣，十分「安慰」的對鑫濤説：「還好還好，魚刺還在！」
坐在那兒等「專門」醫生的時候，我開始和鑫濤研究這根魚刺的「價格」，我説：「看樣子，沒有一百美金的診療費，這魚刺是擺不平的！」
「即使不到一百，也要八十！」
唉！舊金山的崇魚！我服了你！
「專門」醫師終於到了，果真很有氣派，和那年輕醫生大大不同！高個子，年近五十，留著小鬍子。
一進來，先聽取年輕醫生的報告，看我所填的表格，檢查盤子裏的器具……立刻，他發了脾氣，對護士高聲責備，器具裏缺少了「壓舌器」！
護士慌慌張張的跑出跑進，「壓舌器」來了，又少了「彎鉗」，好不容易，東西齊全了。
醫師命令我張開嘴巴來，彎鉗伸進了我的嘴，在我正研究着他會不會動用那些剪刀針管的一剎那間，鉗子從嘴中取了出來，上面牢牢的夾著我那根又長又細的魚刺！前後「手術」時間，三秒鐘！前後「進院」時間，兩小時！
「好了！」醫師説，很正經，很嚴肅的，「為什麼説是小小的刺？很大呢！要知道，刺越小越麻煩，我曾經為一根魚刺動過大手術！因為那根刺斷在喉肉裏，引起了嚴重的發炎。還有個病人，把刺咽進肚子裏，刺穿了胃壁！不要以為一根魚刺是小麻煩！」
我「洗耳恭聽」，「心悅誠服」，尤其是「無刺一身輕」，初次領教了「如鯁在喉，不吐不快」的意義。從手術室出來，那專門醫師又開了一張單子給我，上面寫著三位喉科醫師的姓名和電話號碼。
「如果明天喉嚨不舒服，可以找其中任何一位！」
我收了單子。診療費開出來了，大出我的意料之外，只有十八元伍角！再看急診的最低費用，是十七元！如此大張旗鼓，只收了一元伍角的「手術費」！不禁使我愕然，心想，在台灣，一根魚刺不會弄到「請專門醫師」，如果「請」來了，就不止收費一元五角美金了！
一根魚刺，使我領略了很多的東西，中外作風的不同，海外友人的溫暖，（第二天，我曾參加了中華聯誼會的晚宴，大家紛紛向我「慰問」這「魚刺之災」）以及，一個教訓，「小」問題也會有「大」麻煩！
話說當晚回到旅社，我的「喉嚨」已無問題，但是，胃卻有些作怪，想來想去，那些白飯、硬麵包、軟麵包、中國醋、外國醋……一定都在胃裡搗蛋。
臨睡前，我吃了四粒消化藥，三粒中和胃酸藥！
事後，我又去吃過兩次崇魚，很小心的吃。 至今，我仍認為，世間美味，莫過於「崇魚」！
文/瓊瑤
