美國政府和煙草公司未能採取有效措施保護在煙草農場從事危害性工作的未成年人。這些孩子長時間暴露在高溫有毒環境中，基本都出現了頭暈、噁心等症狀。
72頁報告陳述童工所受傷害
人權觀察組織9日發表了題為煙草行業中的少年：美國煙草農場的童工的報告，這份長達72頁的調查報告指出，美國煙草農場僱傭的16、17歲少年長時間暴露在有毒殺蟲劑、尼古丁和高溫惡劣環境中，對身體造成了傷害。幾乎所有接受訪問的少年身體都出現尼古丁中毒症狀：噁心、嘔吐、頭疼和頭暈。
人權觀察組織2015年7月在美國北卡羅來納州東部地區進行實地調查，他們採訪了26名年紀在16至17歲之間的孩子、他們的父母、農場工作和少年健康領域的專家，以及煙草種植人員。這26個孩子當中，許多人從12、13歲開始就開始在煙草農場工作了，而美國法定購煙年齡是18歲。
除了經常暴露在尼古丁環境中，許多受訪者稱他們還在正進行農藥噴灑的種植園工作，或進入剛噴灑完農藥的農場，因此他們會突然感到頭痛、噁心、呼吸困難、眼睛灼燒、喉鼻癢。
幾乎所有接受人權組織採訪的少年，每天都在高溫環境下工作11或12小時，同時缺乏合適的防護裝備、不能隨時保證正常的解手需求、也沒有洗手的設施，只有極少數人接受關於菸草農場工作的安全和健康培訓。
貧窮孩子的悲慘故事
17歲的安娜說，他們從早上7點開始工作，晚上7點或是8、9點才下班。即使他們穿著雨衣、有的人穿用垃圾袋簡單改制的衣服，還是會把衣服弄濕。而這些混合尼古丁和殺蟲劑的濕衣服整天都會黏在身上，非常不舒服，讓人感到頭暈噁心，有的人還當場嘔吐。回家洗澡時，因為皮膚上的各種化學物質，眼睛有燒灼感，洗完發現眼睛都是紅的。
當被問到是否想換個工作時，安娜表示，如果在麥當勞工作，只能拿到最低工資，煙草農場付的工資要高一些，而她的家庭需要一切可能的幫助。
17歲的伊娜說：有一天工作時就覺得渾身不對勁，有些難受。夜裡病情突然發作，胃非常疼，我忍不住哭泣。媽媽說要帶我去急診，因為我病情挺嚴重，還嘔吐，那天我就吐了三四次。
16歲的艾琳娜表示，她12歲開始每年夏天都在煙草農場工作，我頭疼、胃疼，感到噁心，感覺胃裡都在翻滾，想嘔吐。
16歲的蘇珊娜表示：我們還在工作的時候，工人就駕駛拖拉機進行農藥噴灑作業，離我們非常近，但他們也沒讓我們撤出那個區域，甚至沒警告我們，什麼也沒做。我們只能把自己捂起來，因為那個味兒實在太濃了。
美國煙草農場僱傭童工問題嚴重
其實人權觀察組織在2014年就發表過美國煙草種植行業大量僱傭童工的報告。那份報告指出，美國有大量童工參與種植煙草，年紀最小僅7歲，大部分來自低收入家庭。
這些還不到法定購煙年齡的兒童在農場裡收割煙草，使用重型機械，還爬到倉庫大樑上晾曬煙葉。該組織表示，美國煙草種植業僱用童工情況普遍，童工的死亡及受傷機會較成年工人高，但業界對童工政策仍未有共識。
保護未成年人法律亟待完善
人權觀察組織這兩年一直呼籲從美國農場購買煙草的8大企業加強對未成年人的保護。2014年，美國最大的兩個煙草公司公佈新政，禁止農場僱傭16歲以下孩子。但是該組織報告指出，16歲的少年長時間在煙草農場工作，也會出現噁心、頭疼等尼古丁中毒症狀。
美國在童工保護方面的法律顯然是不健全的。國際勞工組織限制15歲以下兒童從事有危害性的工作，印度、巴西和俄羅斯都禁止18歲以下的孩子從事煙草相關工作。
美國勞動法規定，在父母允許的情況下，12歲或以上的兒童可以於課外時間從事農場活動，時間長短不受限制。如果是自家的農場則沒有年齡限制。對於農業以外的領域，兒童只有在年滿14歲以後才能工作，16歲以下兒童只能從事某些工作，且工作時間受限。
美國2個議員曾提出一個法案，擬禁止18歲孩子從事與煙草有直接接觸的工作，但至今該法案仍未進入議會投票階段。
中新網
