當你發現有人在公共場合戴口罩時，你知道流感季來了。你可能會想知道口罩是在保護公眾不受他們流感的傳染呢，還是保護自己免受公眾的傳染呢。

但佩戴外科手術口罩能保護你自己嗎？

《國際傳染病雜誌》2008一項研究發現，當有類流感樣疾病兒童的家庭成員戴口罩時，他們感染流感的幾率下降80%。

「我們知道外科手術口罩有用，因為我們在醫院中使用它們控制感染，所以如果我照顧一位流感病人，我的醫院要求我戴外科口罩進入房間，」Amesh A. Adalja博士說。他是匹茲堡大學醫學中心和醫學院急診醫學部助理教授。

所有這一切很有道理，但在公共場合佩戴口罩效果如何？

Adalja表示如果你佩戴得當的話，它是有保護作用的，而佩戴得當意味著你要在流感季節一直戴著它。

他指出，問題是人們有時戴有時不戴，戴得很隨意或方式不正確，還有可能戴得時間太長口罩都破舊不堪了，凡此種種導致口罩沒有發揮與醫院同樣的效果。

另外，他們沒有採取其他預防措施，如細緻的手部衛生。「不是只通過鼻子和嘴你才感染流感和感冒病毒；你手上也會有病毒，一天中你總會用手觸摸你的臉，」Adalja說。

當然，戴口罩不是預防流感的萬能藥。

約25％的人患流感沒有症狀，但仍有傳染性。所以你可能會說：「我在地鐵上很擔心感冒，但是當我和朋友去吃飯時，他們中沒有一個看上去身體不適，所以我不會戴口罩。」

那可不行。

雖然戴著口罩沒有壞處-除了陌生人望著你的奇怪眼神外，但只有在你每時每刻、每一次與人互動時都戴著，而且還要配合以良好的手部衛生和只有在手乾淨情況下觸摸臉部，口罩才能充分發揮效用。

換句話說，即使你戴口罩，你仍然可以得到流感。「我寧願建議人們接種流感疫苗；比起戴口罩，更重要的是保護自己不要患上流感，」Adalja說。