根據華盛頓特區交通當局最新聲明,數次放民眾鴿子的有軌電車(streetcar)有可能在年底前開通,這意味著這場讓民眾看到不耐煩的鬧劇總算得以告一段落。
不過從官員預留伏筆的態度看來,今年底民眾能否順利搭上車,仍存在許多變量。
我們預計在年底完成所有工作。華盛頓特區交通局局長多姆斯喬(Leif Dormsjo)受訪時表示:我們大致上已進入工作最後階段,開始測試運行。但這位今年1月上任的官員又說,不排除“某些現實因素可能導致計劃延後。
多姆斯喬語帶保留地說:我不會到處跟人說即將上路!,目前有許多的進展,但安全並負責地讓系統開通,仍是我們的首要任務。
有軌電車是2002年官員送給華盛頓特區民眾的政策大禮,這項在前市長葛雷(Vincent Grey)任內遺留的問題,耗資1.9億美元,原計劃2013年通車,然而通車日期多番推遲,遭無限期擱置,試運營期間還曾與路上汽車相撞,開通之路一波三折。
今年3月,華盛頓市長包瑟(Muriel Bowser)在林肯劇院發表任內首個特區市情咨文(State of the District)時,即承諾開通全程長達2.2英里、自H街道延伸至本寧路(Benning)的有軌電車,並且線路最終會延伸至聯合車站和喬治城區域。
包瑟當時在市情咨文演講中,承認有軌電車項目多年來雷聲大雨點小,承諾一定通車,但並未披露具體日期。
這段期間,華府交通局就美國公共交通協會(American Public Transportation Association)所提出的18項建議,一一作出修正。在所有修正工作完成後,交通局會對系統做進一步測試,並由華府消防局與緊急醫療服務隊旗下的安全辦公室(Safety Oversight Office),與聯邦交通管理處(Federal Transit Administration)進行勘驗與審核。
至於民眾關心的收費問題,多姆斯喬表示,我們最可能比照循環公交車(DC Circulator)費率,即一元。他並表示,有軌電車上路後可能依循其他交通系統慣例,實施為時一年的免費試乘服務。
有別於華盛頓地鐵系統,有軌列車採開放付費方式,民眾只要向工作人員出示智能型手機上的電子車票,或是購票機列出來的存根,作為支付證明即可。
多姆斯喬說:H街路段沒有足夠空間來搭設刷票閘門。他進一步指出,開放式設計有助於街坊活動與社區連結,比傳統系統具備更多彈性。
根據目前計劃,有軌電車每15分鐘發車一次,未來希望將發車間距縮短至12分鐘一班。
背負著民眾的高度期待,多姆斯喬說:在興奮與疲累之間,我的感受更傾向於後者。當前目標十分明確,即開放載客。直到我們達成任務,我實在興奮不起來。既然我無法承擔過去所有疏漏,我只能專心將眼下工作做好。
中新網