美國加州林務局估計，加州中部和南部森林近1250萬棵樹木死亡。
但生物學家艾斯納(Greg Asner)最近搭乘飛機空中視察，情況似乎更糟，超過一億棵樹死亡，約佔加州森林20%。
據報導，加州乾旱，自然景觀激烈改變。如果乾旱持續，教士國家森林(Los Padres National Forest)皮諾斯山(Mt. Pinos)以及尖塔(Pinnacles)國家公園附近許多低海拔森林將消失。
卡內基科學研究所(Carnegie Institution for Science)科學家艾斯納對森林狀況眼光準確，在儀器幫助下，他能評估已枯死及因乾旱枯槁難逃一死的樹木。
2015年夏天三個星期，艾斯納團隊從沙加緬度和和貝克斯菲搭機巡視森林。即使今冬厄爾尼諾現象可能結束乾旱，艾斯納擔心，許多樹木仍無法熬過危機。
艾斯納估計，加州森林約有5.85億到16.6億棵樹。雖然加州從未進行準確的普查。正常情況下，森林每年會失去1%到1.5%樹木。特別是低海拔地區，加州西部1997到2010年因乾旱和樹皮甲蟲，已有60億棵樹木亡，佔西部森林13% 。
艾斯納仍抱一線希望，靠有效管理拯救樹木。空拍照片可幫助土地管理者找出易受干旱影響的地形，並加強保護。
愛達荷大學地理系副教授希克(Jeffrey Hicke)說，低海拔的森林危險最大。乾旱和氣候暖化都造成樹種遷移。老樹死亡，年輕的樹木紮根。隨氣候暖化，物種可能向高山移動。將來紅杉林(Sequoia)可能變成黃松和橡樹林。橡樹林可能成為草原。
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