面臨歷史性乾旱 加州農業創收入新高

加州Central Valley擁有美國一些最肥沃的農業用地。該地區遭受乾旱重創，萎縮的水庫也引起了對農民利潤枯竭的擔心。

然而，數據顯示情況並非如此。  據由總部在Oakland水政策智庫Pacific Institute編制和分析的聯邦農業部報告，加州農民在過去兩個財政年度裏創下了收入新高。

2013年，加州農業收入達到創紀錄的510億元。第二年，收入更是突破540億元。 「我認為這是違反直覺的，」報告作者之一Pacific Institute專家Heather Cooley說。「我想因為地表水供應減少,很多人都認為農業收入會大幅下降。」

Paul Wenger在Modesto種植核桃，並擔任California Farm Bureau主席。他警告說，這些數據帶有欺騙性。

他說，在乾旱期內，農民們並沒有變得富有。

「我們的成本也在不斷抬高，」他說。「隨著我們的成本不斷增加，我們的利潤縮水了，所以我們沒有掙到錢。明年我們可能會看到一個虧損年。」

自從他的祖父1910年開辦農場以來第一次，Wenger說他不得不挖兩口井從地下取水，因為大自然沒有從空中提供水。

Wenger並不孤單。由於歷史性乾旱，全加州農民不得不去動用地下水資源。不僅這個過程是昂貴的，而且資源也是有限的；最終，這些井以幹掉收場。

「挖深井讓家庭和社區付出代價，」Colley說。「修復基礎設施損壞有代價。而未來的人沒有可用之水則是更大的代價。」

簡單地說，這種情況是不可持續的。高價值的農作物，如杏仁、葡萄和番茄，幫助了利潤的維持。其中也不乏儲備地下水的相助。

不過這些數據的走向是錯誤的。

加州農業收入在2014年達到峰值，但Wenger說這一數據在2014年下降了6％，而2015年可能會更糟。

他說：「如果乾旱以這個速度繼續下去，我們就要討論人們破產的問題了。」

「好消息是，至少現在我們掙點錢，這使得我們能為未來投資以便扛過這場幹早，」Wenger說。