日本汽車制造商Honda（本田）和美國公路交通安全管理總署（National Highway Traffic Safety Administration）最近確認，去年9月7日在洛杉矶喪生的女子Jewel Brangman是死于安全氣囊（air bag）爆炸。

該女子駕駛的2001年Honda Civic發生故障的部件是方向盤內置air bag增壓泵中的化學推進劑，其正常作用是幫助air bag充氣，可是它卻以爆炸性的力量將金屬碎片射向了司機，這就使全球死于同一悲劇的人數增加到8人。

肇事的air bag是日本東京Takata（高田）公司的産品。Takata是世界上最大的air bag供應商，它的産品被廣泛使用在本田（Honda）、豐田（Toyota）、福特（Ford）、通用汽車（General Motors）、日産（Nissan）、寶馬（BMW）等10家最出名的汽車公司的産品上。

Takata以前曾經說，該公司實驗室和外部實驗室的研究表明，air bag的故障與濕度和氣候有一定關系，新的增壓泵比舊的安全，因爲長期持續暴露在高溫和高濕環境可能導致增壓泵內部推進劑的損壞。最近，它同意把美國市場上召回的汽車數量增加一倍，達到破紀錄的3400萬輛。

Honda是受召回影響最嚴重的公司，它在前7年召回2000萬輛的基礎上最近又增加了450萬輛，總數幾乎達到Honda在全球範圍一年的汽車銷量。以前，被召回的車輛都是在2000年代初制造的，後來又擴大到2007年至2011年之間制造的特定型號，而今年5月召回的汽車中包含有2014年制造的，不過這批汽車不在美國市場銷售。

Honda發出新一輪的召回通知是因爲該公司獨立的研究發現，在這類增壓泵中有一些化學推進劑的密度比正常的低，而當密度偏低的時候，推進劑的表面積偏大，這就可能導致其燃燒過快，排放的氣體力量太大，最終可能導致增壓泵爆炸。

Honda表示，由于事關重大，作爲一個預防措施，不等完整的研究結果出來就做出決定，召回450萬輛車更換增壓泵。新換上的不是Takata生産的增壓泵，而是它的競爭對手Autoliv公司和Daicel公司生産的。

目前，其它零部件制造商正加緊生産硝酸铵增壓泵的替代品，而Takata的許多産品仍然使用硝酸铵。

Honda的主要競爭對手Toyota和Nissan也相應擴大了全球召回的規模，Toyota將從歐洲、日本和中國召回2003年4月至2008年12月生産的24種車型286萬輛，在美國召回137萬輛；Nissan說，在美國和加拿大召回之後，又召回2007年4月至2008年12月生産的20萬輛Navara、Caravan和Teana。規模較小的三菱（Mitsubishi）也宣布召回12萬輛汽車。

Takata因air bag危機惹上了大麻煩，因爲它事先知道問題卻試圖掩蓋危險而在東京面臨訴訟和監管調查。美國國會也開始對Takata的air bag事件進行公開調查。

Takata高管告訴美國國會，該公司目前仍在查找致命爆炸的主要起因，但是調查範圍已經集中到air bag增壓泵化學推進劑硝酸铵的不穩定性，尤其是在潮濕的環境中。他們的研究表明，硝酸铵肯定是增壓泵破裂的一個因素，但還可能有其它因素。

美國安全監管部門從今年2月開始對Takata每天罰款14000美元，直至它提供公司內部討論air bag安全問題的全部文檔，追溯期達10年之久。

Honda公司指出，2014年9月7日洛杉矶女子Jewel Brangman駕駛的2001年Honda Civic轎車屬于該公司2009年7月召回的需要更換air bag的車輛。該公司曾經先後4次把召回通知寄給登記在冊的車主人，2013年4月根據擴大召回又發了一次通知，但是車主人一直沒有完成指定的修複工作。

事實上，這位女子的汽車是從租車公司租來的，所以租車公司沒有按照召回通知完成所要求的修複工作就對這起悲劇負有不可推卸的責任。美國公路交通安全管理總署的一位管理人員說，從這件悲劇可以看到，我們必須堵塞法律上的漏洞，盡快立法禁止出售或出租有安全召回通知而沒有完成修複的車輛。

目前，在美國道路上行駛的車輛大約有2.5億輛，而由Honda、Toyota、Ford、General Motors、Nissan、BMW等公司生産的裝有Takata問題air bag的車有3500萬輛，占全部車輛的14%，也就是說，你正在開著的是一輛載著Takata 「定時炸彈」的汽車的可能性是很高的。

如果你想知道你的車輛是否屬于召回的範圍，請訪問美國政府的safercar.gov網站：https://vinrcl.safercar.gov/vin/。在查問之前需要先准備好你的車輛身份號VIN（Vehicle Identification Number），通常貼在駕駛座一側的門框上，也可以在相關的DMV文件上找到。

記者/湯毅堅